Pasta fría con pollo y salsa de mantequilla de cacahuete Recipe
Las pastas frías son platos populares para el calor en China: sacian, pero no calientan tanto como una sopa. Esta receta combina carne de pollo tierna, pepino y pasta elástica con una salsa cremosa de mantequilla de cacahuete, inspirada en la clásica salsa china de sésamo. Se parece un poco a una ensalada de pasta, pero con un marcado carácter a frutos secos.
Liang mian es un plato callejero clásico del norte y oeste de China, que se sirve en verano a temperatura ambiente o ligeramente frío. En los hogares chinos se aprovechan a menudo restos de pollo cocido y verduras crujientes que haya en la nevera.
La pasta fría con pollo y salsa de mantequilla de cacahuete es la respuesta china a las ensaladas de pasta veraniegas: saciante pero refrescante, con un marcado toque a frutos secos. Se inspira en la clásica salsa de sésamo, pero utiliza mantequilla de cacahuete, más fácil de encontrar, lo que le da una textura cremosa y envolvente y a la vez un carácter picante y ácido. Este plato combina contrastes: pasta fría, carne jugosa, verduras crujientes y una salsa intensa.
Por qué funciona esta versión
- La pasta se enfría y se escurre muy bien, de modo que la salsa no se separa ni resbala de los fideos.
- El pollo, cocido a un hervor muy suave, queda jugoso y se deshilacha fácilmente.
- La mantequilla de cacahuete se aligera poco a poco con agua, lo que da una salsa lisa, brillante y sin grumos.
- La abundancia de verduras crujientes equilibra la salsa densa y evita que el plato resulte pesado.
Consejos del chef
Cuece el pollo muy suavemente (a fuego bajo, sin que hierva con fuerza) para que se mantenga jugoso y se deshilache fácilmente; si se pasa de cocción quedará seco y fibroso. Enjuaga la pasta con agua fría justo después de cocerla para detener la cocción y enfriarla; de lo contrario, la salsa se adherirá peor. Mezcla la salsa poco a poco, aligerándola con agua o caldo cucharada a cucharada, hasta que quede lisa y fluida, pero aún claramente cremosa.
Sugerencias de servicio
Sírvela bien fría, idealmente tras 20–30 minutos en la nevera, cuando los sabores se hayan integrado; es perfecta en días de mucho calor en lugar de una comida pesada. Para beber, combina bien con té ligeramente dulce con limón o limonada casera con un toque de jengibre. Es un plato estupendo para llevar en fiambrera al trabajo o a un picnic en el parque, porque aguanta bien el transporte y se come en frío.
A tener en cuenta
- No mezcles la salsa con la pasta aún caliente: la grasa de la mantequilla de cacahuete se separará y la salsa quedará aceitosa.
- La pasta debe estar muy bien escurrida; de lo contrario, el exceso de agua aguaría la salsa y el sabor quedaría plano.
- Cuece el pollo solo a un hervor suave; en agua que hierva con fuerza se secará rápido y se romperá en hebras secas.
- No te pases con el aceite de chile al principio: siempre es más fácil añadir un poco más después que arreglar un plato demasiado picante.
Sustituciones
- La pasta de trigo asiática se puede sustituir por espaguetis corrientes o por fideos ramen sin el sobre de condimento.
- En lugar de pechuga de pollo puedes usar carne cocida o asada de contramuslos, que se deshilacha con facilidad.
- La mantequilla de cacahuete suave se puede sustituir por tahini; la salsa tendrá un sabor más a sésamo, así que añade entonces una pizca de azúcar.
- El vinagre de arroz se puede cambiar por vinagre de vino blanco suave; usa un poco menos y ve probando sobre la marcha.
Ingredientes
- pechuga de pollo sin piel ni hueso - 350 g
- pasta de trigo asiática o espaguetis seca - 300 g
- pepino fresco cortado en bastones finos - 1 pieza
- zanahoria cortada en bastones finos - 1 pieza
- mantequilla de cacahuete sin azúcar, preferiblemente 100% cacahuetes - 3 cucharadas
- salsa de soja - 3 cucharadas
- vinagre de arroz se puede sustituir por vinagre de manzana - 2 cucharadas
- aceite de chile cantidad al gusto - 1.5 cucharadas
- ajo rallado o finamente picado - 2 dientes
- azúcar - 1 cucharadita
- agua para aligerar la salsa - 4 cucharadas
- aceite vegetal para cocinar el pollo - 1 cucharada
- cebollino o cilantro picados, para servir - 2 cucharadas
- sal para cocer la pasta y el pollo
Preparación
- Cuece la pasta en abundante agua muy salada siguiendo las instrucciones del paquete hasta que esté al dente: tierna pero con un ligero punto de resistencia al morder. Escurre y enjuaga de inmediato varias veces con agua muy fría, mezclando, hasta que los fideos estén completamente fríos y firmes.
- Extiende la pasta escurrida sobre un colador grande o un plato amplio para que se airee y se seque ligeramente. Al cabo de unos minutos los fideos deben quedar sueltos y apenas secos al tacto, no pegados en bloques húmedos; si hace falta, sepáralos con los dedos con cuidado.
- Coloca la pechuga de pollo en un cazo pequeño, cúbrela con agua fría hasta que la carne quede sumergida y añade un poco de sal. Lleva lentamente a ebullición, baja el fuego al mínimo y cuece 10–12 minutos, hasta que al cortarla por la mitad el centro no esté rosado y los jugos salgan claros.
- Saca el pollo del agua (reserva el caldo) y deja que repose 5–10 minutos, hasta que esté caliente pero no queme. Deshilacha la carne en tiras finas con los dedos o con dos tenedores: debe separarse con facilidad y mantenerse jugosa, sin puntas secas que se desmigajen.
- Corta el pepino a lo largo, retira las semillas con una cucharilla y corta la pulpa en bastones finos. Pela la zanahoria y córtala también en tiras finas tipo cerilla; las verduras deben quedar crujientes y de un largo parecido al de los fideos.
- En un bol mediano mezcla la mantequilla de cacahuete, la salsa de soja, el vinagre de arroz, el aceite de chile, el ajo finamente rallado o prensado y el azúcar. Ve añadiendo el agua de una cucharada en una, mezclando enérgicamente, hasta obtener una salsa lisa y brillante con consistencia de nata espesa que caiga lentamente de la cuchara.
- En un bol grande pon la pasta completamente fría y ligeramente seca al tacto, el pollo deshilachado y los bastones de pepino y zanahoria. Riega todo con la salsa de cacahuete y mezcla con cuidado pero a fondo con pinzas o palillos, levantando la pasta desde el fondo, hasta que cada hebra quede uniformemente cubierta.
- Prueba y ajusta: si le falta sal, añade un poco más de salsa de soja; si quieres más acidez, unas gotas de vinagre de arroz. Si el plato queda demasiado denso, incorpora 1–2 cucharadas de agua fría o de caldo de pollo y mezcla de nuevo hasta que la salsa recupere una textura sedosa y cremosa.
- Deja enfriar la pasta en la nevera al menos 20–30 minutos, hasta que esté bien fría y los sabores se asienten. Antes de servir, espolvorea con cebollino o cilantro picado y, si quieres, añade unas gotas más de aceite de chile. Sirve ligeramente frío o a temperatura ambiente.
Conservación
Guarda la pasta y el pollo por un lado y la salsa en un tarro hermético por otro, en la nevera, hasta 3–4 días. Mezcla todo justo antes de comer; si la salsa se espesa demasiado en frío, alígérala con una o dos cucharadas de agua o un poco de caldo y remueve bien.
Suelo preparar esta pasta para llevar en táper cuando me espera un día entero fuera de casa y sé que me tentará el fast food. Una vez me la llevé a una formación de todo el día y media sala me preguntaba de dónde había sacado “esa ensalada de pasta tan aromática”.
