Ensalada china de berenjena fría con ajo y sésamo Recipe
Esta ensalada de berenjena es ligera, aromática y se sirve fría; en China suele aparecer en la mesa como un pequeño aperitivo junto a un bol de arroz o de sopa. La berenjena queda tan tierna como la mantequilla, pero sin ser grasienta, y la salsa de ajo y sésamo le da mucho carácter. Es una forma estupenda de reconciliarse con la berenjena, incluso si normalmente no te entusiasma.
Esta ensalada china de berenjena fría muestra una cara completamente distinta de esta hortaliza: tan tierna como la mantequilla, pero sin la pesadez y la grasa típicas de la fritura. La berenjena fría en una salsa intensa de ajo y sésamo, con un toque de vinagre y picante, sabe fresca y ligera aunque está llena de umami. Es un aperitivo clásico del estilo chino de «plato frío», que acompaña a la perfección un bol de arroz o una sopa sencilla.
Consejos del chef
Hornea o cuece la berenjena al vapor hasta que esté completamente tierna por dentro; la piel puede arrugarse ligeramente, es una buena señal. Después de la cocción, déjala reposar para que se temple y escurra el exceso de jugo; de lo contrario, la salsa se aguará y perderá intensidad. Añade el ajo cuando la berenjena ya esté solo templada, para que conserve su aroma sin resultar excesivamente agresivo.
Sugerencias de servicio
Sirve esta ensalada como entrante frío junto a un bol de arroz jazmín o como guarnición de carne a la parrilla en una barbacoa improvisada en el balcón. Para beber, va muy bien un té verde frío o agua con limón y menta, que realzarán la frescura del plato. En reuniones más grandes, colócala en un cuenco pequeño entre otros aperitivos; los invitados suelen preguntar qué es esa «verdura cremosa tan rara y tan rica».
Ingredientes
- berenjenas medianas (aprox. 500–600 g) - 2 pieza
- ajo - 4 diente
- salsa de soja - 2 cucharada
- vinagre de arroz (se puede sustituir por vinagre de manzana) - 1.5 cucharada
- aceite de sésamo - 1 cucharada
- aceite vegetal (para rociar las berenjenas antes de hornear) - 1 cucharada
- azúcar - 1 cucharadita
- copos de chile o aceite de chile (cantidad al gusto) - 0.5 cucharadita
- semillas de sésamo tostadas - 1 cucharada
- cebollino o cilantro fresco (para espolvorear; usa un puñado si es cilantro) - 2 pieza
- sal (para espolvorear la berenjena)
Preparación
- Precalienta el horno a 220°C (calor arriba y abajo). Forra una bandeja con papel de hornear.
- Lava las berenjenas, sécalas y córtalas a lo largo por la mitad. Haz cortes en forma de rejilla en la pulpa con un cuchillo, procurando no cortar la piel.
- Coloca las mitades de berenjena en la bandeja con la piel hacia abajo. Sala ligeramente la pulpa y rocíala con aceite vegetal, extendiéndolo con una brocha o con los dedos.
- Introduce las berenjenas en el horno durante 15–20 minutos, hasta que la pulpa esté muy tierna y la superficie ligeramente dorada. Al pinchar con un tenedor, la berenjena debe estar completamente blanda.
- Mientras se hornean, prepara la salsa: pela el ajo y pícalo muy fino o pásalo por un prensador. En un cuenco mezcla la salsa de soja, el vinagre de arroz, el aceite de sésamo, el azúcar y los copos de chile o el aceite de chile. Remueve hasta que el azúcar se disuelva.
- Saca las berenjenas del horno y déjalas reposar 5 minutos para que se templen un poco y puedas manipularlas.
- Con una cuchara, extrae la pulpa tierna de las pieles y pásala a un bol. Puedes deshacerla suavemente en trozos más pequeños con un tenedor. Desecha las pieles.
- Vierte la salsa preparada sobre la berenjena aún templada, añade la mitad de las semillas de sésamo y mezcla con cuidado. Prueba y, si hace falta, ajusta con un poco de sal o vinagre.
- Deja reposar la ensalada al menos 10 minutos para que los sabores se integren. También puedes enfriarla por completo en la nevera.
- Antes de servir, espolvorea con el resto del sésamo y el cebollino o cilantro picado. Sirve como entrante o como acompañamiento de arroz.
Conservación
Guarda la ensalada en un recipiente hermético en la nevera y consume en 1–2 días. Antes de servir, remueve suavemente para redistribuir la salsa y prueba por si hace falta ajustar de sal o vinagre.
Preparé esta ensalada por primera vez en una tarde de agosto en el balcón, cuando hacía demasiado calor para cocinar algo pesado y caliente. Desde entonces la preparo a menudo por la mañana antes de ir a trabajar, para por la noche simplemente sacar de la nevera un bol de berenjena ya listo.
