Ensalada fría de pepino al estilo sichuanés con ajo y chile Recipe
La ensalada fría de pepino es uno de los platos más sencillos y a la vez más refrescantes de la cocina de Sichuan. En China se sirve a menudo como pequeño entrante antes del plato principal, sobre todo en verano. El pepino se machaca ligeramente para que absorba mejor la salsa con ajo, vinagre y chile. Es un poco como un pepinillo encurtido rápido, en versión exprés y picante.
La ensalada fría de pepino al estilo sichuanés sorprende por sus contrastes: el pepino crujiente y machacado se impregna de una salsa picante y con ajo, con notas de vinagre y sésamo. Es uno de esos platos que en China aparecen casi de forma automática junto a platos más contundentes, aportando un respiro al paladar. Los sabores picante, ácido y salado se unen en algo que recuerda a una versión asiática, muy rápida, de los pepinillos encurtidos.
Consejos del chef
Lo mejor es machacar ligeramente los pepinos con el lateral del cuchillo o un mazo y solo después cortarlos: así se crean más superficies irregulares que absorben la salsa. Después de salarlos, dales unos minutos para que suelten agua y escurre el exceso de líquido; de lo contrario, la salsa quedará aguada. Con el aceite de chile conviene empezar con prudencia: añade poco, prueba después de mezclar y solo entonces incorpora unas gotas más si te gustan los sabores realmente picantes.
Sugerencias de servicio
Sirve esta ensalada bien fría como entrante para platos salteados al wok, a la parrilla o junto a un simple bol de arroz, especialmente en días calurosos cuando todo lo demás parece demasiado pesado. Combina de maravilla con una cerveza ligera o agua con limón y hielo, que suavizan el picante del chile. También es un acompañamiento rápido para una barbacoa de fin de semana cuando quieres ofrecer algo diferente a la clásica ensalada de pepino con crema.
Ingredientes
- pepinos tipo de huerto o pepino largo para ensalada mejor si son firmes y frescos - 400 g
- ajo finamente picado - 3 dientes
- salsa de soja - 1.5 cucharadas
- vinagre o vinagre de manzana - 1.5 cucharadas
- aceite de chile para una versión más suave usa 1 cucharadita - 1 cucharada
- aceite de sésamo para aromatizar - 1 cucharadita
- azúcar equilibra el sabor - 0.5 cucharaditas
- sal para los pepinos - 0.5 cucharaditas
- semillas de sésamo tostadas en una sartén sin grasa - 1 cucharada
- cebolla de verdeo (parte verde) picada, opcional - 2 pieza
Preparación
- Lava y seca los pepinos. Si usas un pepino largo para ensalada, córtalo a lo largo por la mitad y retira con una cucharadita la parte blanda con las semillas para que la ensalada no quede aguada.
- Coloca los pepinos sobre una tabla y golpéalos suavemente con el lado plano de un cuchillo grande o con un rodillo hasta que se agrieten ligeramente. No los machaques hasta hacerlos puré: solo deben agrietarse y aplanarse un poco.
- Corta los pepinos machacados en trozos de bocado. Pásalos a un bol, espolvorea con sal, mezcla y deja reposar 10 minutos para que suelten algo de agua.
- En un cuenco pequeño mezcla la salsa de soja, el vinagre, el aceite de chile, el aceite de sésamo, el azúcar y el ajo picado.
- Escurre ligeramente los pepinos con la mano o con una cuchara para eliminar el exceso de agua. Riégalos con la salsa preparada y mezcla bien.
- Espolvorea con el sésamo tostado y la cebolla de verdeo picada. Sirve enseguida o tras enfriar en la nevera 15–20 minutos para que los sabores se integren.
Conservación
Guarda la ensalada en la nevera en un recipiente hermético y consúmela en 1 día; con el tiempo los pepinos soltarán más agua y la textura será más blanda.
Suelo preparar esta ensalada en verano, antes de que se caliente la parrilla: los pepinos llegan a la mesa los primeros y el bol desaparece más rápido que las salchichas de la parrilla. A veces también la añado a una fiambrera con arroz y tofu cuando sé que me espera un largo día delante del ordenador.
