Pasta con salsa cremosa de ricotta y espinacas Recipe
Esta pasta es una comida verde y rápida en 15–20 minutos: una delicada salsa de ricotta y espinacas envuelve cada trozo de pasta. En Italia se preparan este tipo de platos cuando no hay tiempo para cocinar durante mucho rato, pero aún se quiere comer algo casero. Es una forma estupenda de “colar” espinacas incluso a quienes no son muy fans de las verduras en casa.
Es una variación de las sencillas pastas italianas “bianco”, en las que la salsa se forma con queso, agua de cocción de la pasta y un poco de grasa, sin nata, y todo se prepara en pocos minutos al volver del trabajo.
Esta pasta es la quintaesencia de la cocina casera italiana: pocos ingredientes, trabajo mínimo y una salsa que prácticamente “se hace sola” mientras se cuece la pasta. La ricotta cremosa suaviza el sabor de las espinacas, de modo que el plato es delicado pero lleno de umami gracias al parmesano y al ajo. Es un típico comfort food italiano que sabe a pequeña trattoria, aunque se prepara en 20 minutos.
Por qué funciona esta versión
- El agua de cocción de la pasta se emulsiona con la ricotta y el aceite de oliva, creando una salsa naturalmente cremosa sin necesidad de nata.
- Las espinacas se saltean hasta que pierden bien el agua, de modo que no aguan la salsa ni la vuelven pastosa.
- La ricotta se añade a la sartén a fuego muy bajo, lo que reduce el riesgo de que se corte y se formen grumos.
- El limón y la pimienta equilibran la suavidad del queso y las espinacas, evitando que el plato resulte insípido.
Consejos del chef
Echa las espinacas a la sartén cuando el aceite de oliva esté bien caliente y saltéalas poco tiempo, solo hasta que se ablanden; de lo contrario soltarán demasiada agua y la salsa quedará aguada. Añade la ricotta con el fuego muy bajo o incluso después de retirar la sartén del fuego para que no se corte; ajusta la consistencia con el agua de cocción de la pasta, añadiéndola cucharada a cucharada. Mezcla la pasta con la salsa justo después de escurrirla: si se enfría, ya no absorberá tan bien la salsa cremosa.
Sugerencias de servicio
Sirve esta pasta con una copa de vino blanco italiano ligero, por ejemplo Pinot Grigio, o con agua con limón si la comes como almuerzo rápido en medio de la jornada laboral. Le va muy bien una ensalada sencilla de rúcula con aceite de oliva y limón o unos tomates con albahaca. Es un plato que salva las noches después de un día largo en la oficina, cuando quieres comer algo en condiciones antes de ver una serie, pero no tienes fuerzas para cocinar algo complicado.
A tener en cuenta
- No añadas la ricotta a una sartén muy caliente: puede cortarse y quedar grumosa.
- No enjuagues la pasta con agua fría, porque perderá el almidón necesario para espesar la salsa.
- Si las espinacas quedan demasiado húmedas, diluirán la salsa y será difícil conseguir una textura aterciopelada.
Sustituciones
- Puedes sustituir la ricotta por requesón cremoso batido con 2–3 cucharadas de leche hasta obtener una crema lisa.
- Las espinacas frescas se pueden sustituir por espinaca congelada en hojas, bien escurrida del exceso de agua antes de saltearla.
- El parmesano se puede cambiar por otro queso curado duro, como Grana Padano o Pecorino.
Ingredientes
- pasta - 250 g
- espinaca baby fresca - 150 g
- queso ricotta - 200 g
- queso parmesano rallado - 30 g
- dientes de ajo - 2 pieza
- aceite de oliva - 1.5 cucharadas
- piel de limón rallada - 0.5 cucharaditas
- sal al gusto
- pimienta negra recién molida al gusto
Preparación
- Pon a hervir una olla grande con agua y 1 cucharada de sal. Echa la pasta y cuécela hasta que esté al dente: tierna pero con un ligero punto de firmeza al morder. Reserva aproximadamente 1 taza de agua de cocción y solo entonces escurre la pasta, sin enjuagarla.
- Pela el ajo y pícalo muy fino. Lava las espinacas en un colador y sécalas muy bien (por ejemplo, en una centrifugadora de ensalada); rompe las hojas más grandes en trozos más pequeños para que se ablanden antes en la sartén y se mezclen mejor con la salsa.
- Calienta el aceite de oliva en una sartén grande y ancha a fuego medio. Añade el ajo y sofríe unos 30 segundos, hasta que empiece a desprender un aroma intenso y a chisporrotear suavemente, pero siga claro; si comienza a dorarse, baja el fuego de inmediato.
- Añade las espinacas. Cocina 2–3 minutos, removiendo, hasta que las hojas se ablanden, reduzcan claramente su volumen y no queden charquitos de líquido en el fondo de la sartén. Con espinaca congelada, cocina más tiempo, hasta que el agua se evapore por completo y la mezcla quede densa.
- Baja el fuego al mínimo o retira la sartén un momento del fuego. Añade la ricotta, el parmesano y la piel de limón rallada. Mezcla con una espátula hasta obtener una salsa espesa y homogénea, sin grumos visibles de queso ni suero separado.
- Si la salsa parece compacta o demasiado espesa, añade 2–3 cucharadas de agua caliente de cocción y mezcla hasta que quede cremosa y ligeramente brillante. La consistencia debe recordar a una nata espesa, no a una pasta para untar.
- Incorpora la pasta caliente directamente a la sartén con la salsa. Remueve enérgicamente durante 1–2 minutos, salteando la pasta, hasta que cada pieza quede bien recubierta y la salsa empiece a volverse ligeramente elástica gracias al almidón de la pasta.
- Si es necesario, añade de 1 a 2 cucharadas más de agua de cocción cada vez, hasta que la salsa quede sedosa y envuelva la pasta, en lugar de quedarse en el fondo de la sartén. Ajusta de sal y añade abundante pimienta negra recién molida, probando sobre la marcha.
- Sirve inmediatamente después de preparar, espolvoreando con más parmesano y, si quieres, un poco de piel de limón rallada o pimienta negra recién molida por encima. La pasta en el plato debe mantenerse brillante, no seca.
Conservación
Guarda las sobras en un recipiente hermético en la nevera y consume en 1–2 días. Al recalentar, añade una o dos cucharadas de agua y remueve para que la salsa vuelva a quedar cremosa y la pasta no se reseque.
Suelo preparar esta pasta los lunes, cuando en la nevera queda un bote de ricotta abierto después de hornear el fin de semana y hay que gastarlo rápido. Siempre reservo un poco de salsa para mezclarla al día siguiente con bulgur y tener un almuerzo exprés para llevar al trabajo.
