Ensalada china de col pak choi con jengibre y sésamo Recipe
La ligera y crujiente ensalada de col pak choi con jengibre y sésamo es la respuesta china a nuestra clásica ensalada de col. Se sirve a menudo como acompañamiento del almuerzo para equilibrar platos más grasos. Es rápida, fresca y combina de maravilla con arroz, fideos o simplemente con carne a la parrilla.
En muchos hogares chinos, ensaladas crudas o ligeramente marinadas de coles y verduras de hoja se sirven a menudo como liangcai: entrantes fríos que acompañan platos calientes salteados al wok y cuencos de arroz. Esta versión utiliza pak choi, fácil de conseguir fuera de Asia, en lugar de variedades más locales de col mostaza.
La ensalada china de pak choi con jengibre y sésamo sorprende por sus contrastes: hojas crujientes, frescor ácido del aliño y el toque ligeramente picante del jengibre. Es la versión asiática de la ensalada de col, pero mucho más ligera y aromática gracias al sésamo y la salsa de soja. En las comidas chinas, este tipo de ensaladas equilibra los platos más grasos y fritos, limpiando el paladar entre bocado y bocado.
Por qué funciona esta versión
- Las tiras finas de la parte blanca del pak choi absorben rápido el sabor del aliño y no quedan duras.
- Un breve “masaje” de la col ayuda a que el aliño penetre, manteniendo al mismo tiempo la textura crujiente de las hojas.
- El sésamo tostado añadido al final intensifica el aroma sin dejar un regusto amargo.
- Un aliño sin agua añadida queda más concentrado, de modo que la ensalada no se vuelve aguada de inmediato.
Consejos del chef
Corta el pak choi justo antes de servir y sécalo bien: si las hojas están mojadas, el aliño se aguará y perderá intensidad. Ralla o corta la zanahoria en bastoncitos finos para que se impregne rápido del aliño y no domine por textura. Añade el jengibre poco a poco y prueba siempre la salsa: el jengibre fresco puede ser muy picante y es fácil pasarse, sobre todo si la ensalada va a ser guarnición y no la protagonista del plato.
Sugerencias de servicio
Sírvela con platos al wok, carne a la parrilla o simplemente con arroz blanco al vapor: rompe de maravilla el sabor de todo lo que está frito en aceite. En reuniones veraniegas alrededor de la parrilla puede sustituir a la clásica ensalada con mayonesa: es más ligera y suele ser la primera en desaparecer del cuenco. Combina bien con cerveza ligera, té verde jazmín o agua con limón y jengibre.
A tener en cuenta
- No añadas el aliño sobre hojas mojadas: sécalas muy bien, de lo contrario se diluirá.
- El jengibre puede ser muy picante; empieza con una cantidad menor, prueba el aliño y solo entonces añade el resto.
- No masajees la col demasiado tiempo: cuando las hojas se vean lacias y mates, perderán su toque crujiente.
Sustituciones
- Puedes sustituir el pak choi por col china joven, cortada en tiras muy finas.
- Cambia el vinagre de arroz por vinagre de manzana, añadiendo una pizca de azúcar para suavizar la acidez.
- El aceite de sésamo puede sustituirse por un aceite neutro más una cucharada de tahini para aportar el aroma de sésamo.
Ingredientes
- col pak choi pequeñas o 1 grande - 2 pieza
- zanahoria mediana - 1 pieza
- cebollino o cebolla tierna picado - 2 cucharada
- sésamo blanco tostado en una sartén sin grasa - 1.5 cucharada
- salsa de soja - 1.5 cucharada
- vinagre de arroz se puede sustituir por vinagre de manzana - 1.5 cucharada
- aceite de sésamo para aromatizar, se puede usar menos - 1 cucharada
- aceite vegetal por ejemplo de colza - 1 cucharada
- jengibre fresco trozo de aprox. 2 cm, finamente rallado - 10 g
- ajo finamente picado o rallado - 1 diente
- azúcar equilibra el sabor - 0.5 cucharadita
- sal pizca, al gusto
- pimienta al gusto
Preparación
- Lava bien el pak choi, sobre todo en la base de las hojas, donde suele acumularse arena, y sécalo muy bien en una centrifugadora de ensaladas o con papel de cocina. Las hojas deben quedar mates, no brillante y visiblemente mojadas, para que el aliño no se diluya.
- Corta las bases; corta las partes blancas en tiras finas de aprox. 0,5 cm y las hojas verdes en tiras algo más anchas, de 1–1,5 cm. Las fibras deben quedar claramente seccionadas para que la col se ablande más rápido con el efecto del aliño.
- Pela la zanahoria y rállala con un rallador de agujeros grandes o córtala en bastoncitos muy finos que se doblen con facilidad pero sigan crujientes. Pica el cebollino o la cebolleta en aros muy finos.
- Tuesta el sésamo en una sartén sin grasa a fuego medio durante 2–3 minutos, sacudiendo la sartén, hasta que las semillas se doren ligeramente y empiecen a desprender un intenso aroma a fruto seco. Pásalas enseguida a un cuenco para que no se oscurezcan más ni amarguen.
- En un cuenco grande mezcla el pak choi, la zanahoria y la mayor parte del cebollino, reservando un poco para espolvorear al final. Las verduras no deberían sobrepasar las 3/4 partes de la altura del bol para poder mezclarlas con comodidad.
- En un cuenco pequeño mezcla la salsa de soja, el vinagre de arroz, el aceite de sésamo y el aceite neutro, el jengibre finamente rallado, el ajo prensado y el azúcar. Remueve hasta que los cristales de azúcar se disuelvan por completo y el aliño quede homogéneo y ligeramente denso.
- Vierte el aliño sobre las verduras y mezcla con las manos o con dos cucharas, masajeando suavemente la col durante 30–60 segundos. Las hojas deben ablandarse un poco, volverse más flexibles y quedar bien cubiertas de aliño, pero seguir claramente crujientes al morder.
- Prueba la ensalada y, si hace falta, ajusta con una pizca de sal (teniendo en cuenta la salinidad de la salsa de soja) y pimienta recién molida. Si la prefieres más picante, añade un poco de jengibre finamente picado o una pizca de copos de chile y mezcla de nuevo.
- Espolvorea la ensalada con el sésamo tostado y el cebollino reservado, dejando parte de las semillas visibles por encima como decoración. Sirve enseguida o tras 10–15 minutos, cuando las hojas se hayan ablandado un poco y en el fondo se haya formado una fina capa de aliño aromático.
Conservación
Guarda las sobras en un recipiente hermético en la nevera hasta 1 día. La col irá ablandándose con el tiempo; antes de servir de nuevo, remueve bien y, si hace falta, añade un poco más de salsa de soja o vinagre para refrescar el sabor.
Suelo preparar esta ensalada en verano, cuando en el mercado aparece pak choi fresco y planeamos una barbacoa nocturna en el balcón. Siempre hago doble ración, porque al día siguiente acaba en los lunchboxes para el trabajo junto a una porción de arroz o fideos de arroz.
