Ensalada china de col china con jengibre y cacahuetes Recipe
Crujiente ensalada de col china con una aromática salsa de jengibre y soja y cacahuetes tostados. En China, estos acompañamientos ligeros, ácidos y salados suelen estar en la mesa junto al plato principal, un poco como nuestra ensaladera de pepino o de ensalada rallada.
En la cocina china, estas ensaladas ligeras, ácidas y saladas suelen servirse junto a los cuencos de arroz y los platos salteados en wok como pequeños acompañamientos para picar. Su función es refrescar el paladar entre bocados de comidas más grasas y aportar contraste de texturas.
Esta ensalada combina la textura crujiente de la col china con el toque cálido del jengibre fresco y la salinidad de la salsa de soja, todo rematado con cacahuetes tostados y aromáticos. Es un típico “small dish” de las mesas chinas: se sirve junto al plato principal y al arroz para que cada uno pueda tomar algo fresco y ligeramente ácido entre bocado y bocado. Gracias a sus ingredientes sencillos y a su aliño intenso, muestra muy bien cómo en la cocina china se equilibra el sabor salado, ácido y a nuez.
Por qué funciona esta versión
- La col china cortada en tiras muy finas se impregna más rápido del aliño, pero mantiene el crujiente en lugar de ablandarse como si estuviera cocida.
- Tostar los cacahuetes en seco intensifica su sabor y hace que se mantengan crujientes durante más tiempo dentro del aliño.
- Un breve reposo de la ensalada permite equilibrar el picor del jengibre y el ajo sin perder la frescura de las verduras.
Consejos del chef
Corta la col muy fina, casi como para un kimchi casero: así se impregnará más rápido con la salsa y quedará agradablemente flexible pero aún crujiente. Tuesta los cacahuetes necesariamente en una sartén seca hasta que se oscurezcan un poco y desprendan un aroma intenso, porque eso es lo que realza el sabor de toda la ensalada. Ve con cuidado con la sal: la salsa de soja ya es salada, así que ajusta el punto solo después de unos minutos, cuando las verduras hayan soltado jugo y el sabor se haya equilibrado.
Sugerencias de servicio
Sírvela como acompañamiento de arroz y de un salteado sencillo, por ejemplo con pollo o tofu, o como entrante ligero para una cena de “noche china” con amigos. También sabe muy bien sola, como tentempié rápido para llevar al trabajo, en un táper junto a arroz cocido. Para beber, combina con té de jazmín ligeramente frío o té verde normal sin azúcar, que realzan la frescura de la col.
A tener en cuenta
- No salgas la ensalada antes de añadir el aliño: la salsa de soja ya es salada y es fácil pasarse de sal.
- No tuestes los cacahuetes a fuego fuerte, porque se queman rápidamente, se oscurecen a manchas y se vuelven amargos.
- No cortes la col en trozos gruesos: las tiras anchas y duras no se impregnarán bien del aliño y quedarán correosas.
Sustituciones
- Puedes sustituir el vinagre de arroz por vinagre de manzana, añadiendo un poco de agua para suavizar la acidez.
- Los cacahuetes se pueden cambiar por anacardos tostados o almendras laminadas.
- En lugar de aceite de sésamo, utiliza unas gotas de aceite de chile si te gustan los toques picantes.
Ingredientes
- col china aproximadamente media cabeza mediana - 400 g
- zanahoria - 1 pieza
- cacahuetes sin sal pueden ser tostados - 3 cucharadas
- jengibre fresco trozo de aprox. 1,5 cm - 10 g
- ajo - 1 diente
- salsa de soja - 2 cucharadas
- vinagre de arroz puede sustituirse por vinagre de manzana - 1.5 cucharadas
- aceite de sésamo - 1 cucharada
- azúcar - 1 cucharadita
- aceite para tostar ligeramente los cacahuetes - 1 cucharada
- cebollino picado, opcional - 2 cucharadas
Preparación
- Lava, seca y corta la col china en tiras finas. Pásala a un cuenco grande.
- Pela la zanahoria y rállala con un rallador de agujeros grandes o córtala en bastoncitos muy finos. Añádela a la col.
- Tuesta los cacahuetes en una sartén seca o con un poco de aceite a fuego medio durante 2–3 minutos, removiendo a menudo, hasta que se doren ligeramente y desprendan aroma. Pásalos a un plato para que se enfríen.
- Pela el jengibre y rállalo fino. Pela el ajo y pícalo muy finamente o rállalo.
- En un cuenco pequeño mezcla la salsa de soja, el vinagre de arroz, el aceite de sésamo, el azúcar, el jengibre rallado y el ajo hasta que el azúcar se disuelva.
- Riega la col y la zanahoria con la salsa preparada. Mezcla bien con las manos o con cucharas grandes, presionando ligeramente para que las verduras se ablanden un poco pero sigan crujientes.
- Espolvorea por encima los cacahuetes tostados y, si lo utilizas, el cebollino picado. Mezcla suavemente.
- Deja reposar la ensalada 10 minutos a temperatura ambiente para que los sabores se integren y luego sirve.
Conservación
La ensalada aliñada sabe mejor el mismo día, pero puede guardarse en la nevera en un recipiente hermético hasta 1 día; con el tiempo la col se ablanda más y suelta jugo. Si quieres prepararla con antelación, guarda la salsa y las verduras por separado y mézclalas justo antes de servir.
Suelo preparar esta ensalada cuando me queda media col china después de hacer ramen o dumplings caseros: el resto de los ingredientes casi siempre los tengo en la despensa. También es mi recurso de emergencia para tener “algo verde” en la mesa cuando, a última hora, llaman los amigos para decir que al final sí vienen a cenar.
