Berenjenas estofadas en salsa de ajo al estilo sichuanés Recipe
En la cocina china, las berenjenas pueden convertirse en la estrella de la comida incluso sin carne. En esta versión de Sichuan quedan tan tiernas como la mantequilla, bañadas en una salsa intensa de ajo con un toque picante. Este plato suele servirse como uno de varios pequeños platillos junto con arroz, un poco como nuestras ensaladas y guarniciones, pero en caliente y con un aroma muy marcado.
Las berenjenas estofadas al estilo sichuanés son la quintaesencia de la cocina de esta región: una verdura tierna como la mantequilla en una salsa que a la vez pica, envuelve con ajo y deja un largo y profundo sabor umami. Este plato demuestra cómo en la cocina china se puede obtener un sabor muy complejo a partir de ingredientes aparentemente sencillos: ligeramente ácido por el vinagre, picante y con un marcado toque de ajo. En muchos hogares chinos se sirve como un "pequeño plato para el arroz" que desaparece más rápido que todos los platos de carne.
Consejos del chef
Es fundamental dorar bien o rehogar las berenjenas al principio hasta que estén realmente tiernas; si quedan poco hechas, seguirán esponjosas y absorberán demasiado la salsa. Añade el ajo a un aceite moderadamente caliente y fríelo poco tiempo, solo hasta que desprenda un aroma intenso, de lo contrario se volverá amargo. Controla también la reducción de la salsa: debe espesar ligeramente y recubrir los trozos de berenjena, no quedar líquida como una sopa.
Sugerencias de servicio
Lo mejor es servirlas con arroz jazmín caliente y suelto y algo crujiente al lado, por ejemplo una ensalada sencilla de pepino con vinagre de arroz. Para beber, va muy bien un té de jazmín o una cerveza de arroz ligeramente fría, que suaviza el picante. Es un plato ideal para unas "tapas chinas" caseras: varios cuencos con diferentes acompañamientos para el arroz en una noche con amigos.
Ingredientes
- berenjenas (de tamaño medio, unos 500–600 g en total) - 2 pieza
- ajo (finamente picado) - 5 dientes
- jengibre fresco (rallado) - 10 g
- salsa de soja - 2 cucharadas
- vinagre de arroz (se puede sustituir por vinagre de manzana) - 1 cucharada
- azúcar - 1 cucharadita
- pasta de chile u aceite de chile (cantidad al gusto) - 1 cucharada
- agua - 120 ml
- fécula de patata o de maíz (disuelta en 2 cucharadas de agua fría) - 1 cucharada
- aceite (para freír las berenjenas) - 4 cucharadas
- cebollino o cebolleta (picados, para servir) - 2 cucharadas
- sal (para espolvorear las berenjenas)
Preparación
- Corta las berenjenas en bastones longitudinales de unos 1,5–2 cm de grosor. Pásalos a un bol, espolvorea ligeramente con sal y mezcla. Deja reposar 10–15 minutos hasta que suelten algo de jugo.
- Pasado este tiempo, aclara las berenjenas bajo el grifo y sécalas muy bien con papel de cocina. Así absorberán menos aceite.
- En un bol pequeño mezcla la salsa de soja, el vinagre de arroz, el azúcar, la pasta o aceite de chile y el agua.
- En una sartén grande calienta la mitad del aceite a fuego medio-alto. Añade la mitad de las berenjenas y fríe 5–6 minutos, dándoles la vuelta a menudo, hasta que se ablanden y se doren ligeramente. Pásalas a un plato. Repite con la segunda tanda de berenjenas y el resto del aceite.
- Cuando todas las berenjenas estén fritas, en la misma sartén baja el fuego a medio. Añade el ajo y el jengibre y fríe 30–40 segundos, removiendo, hasta que desprendan un aroma intenso pero sin que se doren.
- Vierte la salsa preparada, mezcla y lleva a ebullición suave.
- Añade las berenjenas fritas y mezcla con cuidado para que se cubran con la salsa. Cocina a fuego bajo 3–4 minutos, hasta que estén muy tiernas.
- Vierte la fécula disuelta, removiendo suavemente todo el tiempo. Cocina 1–2 minutos más, hasta que la salsa espese y quede ligeramente brillante.
- Pasa las berenjenas a un plato y espolvorea con el cebollino picado. Sirve caliente con arroz.
Conservación
Las berenjenas estofadas se conservan bien 1–2 días en la nevera en un recipiente hermético. Al recalentarlas, hazlo a fuego suave en una sartén o en el microondas; si la salsa está demasiado espesa, añade una o dos cucharadas de agua para devolverle su textura cremosa.
