Ensalada de nopales con formaggio panela e pomodorini Recipe
Questa insalata di cactus, formaggio panela e pomodorini ciliegia è un piatto fresco e leggero che in Messico compare spesso ai pranzi di famiglia come contorno alla carne alla griglia. Ha un piacevole gusto acidulo dato dal lime e una consistenza leggermente croccante del cactus. In Italia puoi usare fette di nopales già pronti in vasetto, così non devi preoccuparti delle spine.
L’ensalada de nopales è uno di quei piatti messicani che sorprendono: mangi il cactus e scopri che è leggermente croccante, agrumato e molto rinfrescante. Il formaggio panela, sapido e delicato, i pomodorini succosi e il condimento al lime creano un’insalata che alleggerisce perfettamente carni grigliate più ricche. In Italia è anche un modo curioso per introdurre un nuovo ortaggio in cucina senza preparazioni complicate.
Consigli dello chef
Se usi nopales in vasetto, sciacquali bene in un colino: così eliminerai l’eccesso di mucillagine e il gusto troppo acetoso. Taglia il formaggio con un coltello ben affilato e mescola l’insalata con delicatezza, in modo che i cubetti restino interi. Assaggia prima di servire e non temere di aggiungere più lime: l’acidità è fondamentale, soprattutto se l’insalata accompagna piatti più grassi alla griglia.
Come servire
Quest’insalata è perfetta come contorno alla coppa di maiale alla griglia, agli spiedini o al pollo arrosto, soprattutto durante un falò estivo o una grigliata in balcone. Puoi servirla anche da sola con una fetta di pane croccante come cena leggera dopo l’allenamento. Da bere si abbina acqua con cetriolo e lime oppure un vino bianco leggero e secco.
Ingredienti
- nopales - 400 g
- formaggio - 200 g
- pomodorini ciliegia - 250 g
- cipolla - 0.5 pezzi
- coriandolo fresco - 0.5 mazzo
- olio vegetale - 3 cucchiai
- lime - 2 pezzi
- origano - 1 cucchiaino
- sale - 0.75 cucchiaini
- pepe nero - 0.25 cucchiaini
- peperoncino - 2 cucchiai
Preparazione
- Scola i nopales dalla salamoia in un colino, sciacquali sotto l’acqua corrente e lasciali qualche minuto a sgocciolare bene.
- Se usi nopales freschi, tagliali a striscioline, tuffali in acqua bollente salata e cuoci per 3–4 minuti, finché si ammorbidiscono ma restano leggermente sodi. Scola e sciacqua con acqua fredda.
- Taglia il formaggio a cubetti di circa 1 cm di lato. Taglia i pomodorini ciliegia a metà, quelli più grandi in quarti.
- Taglia la cipolla rossa a fettine sottilissime. Taglia il peperoncino jalapeño a dadini piccoli.
- In una ciotola grande mescola l’olio, il succo dei lime spremuti, l’origano secco, il sale e il pepe. Mescola con un cucchiaio finché il condimento è omogeneo.
- Aggiungi nella ciotola i nopales, il formaggio, i pomodorini, la cipolla e il peperoncino. Mescola delicatamente per non rompere i cubetti di formaggio.
- Sciacqua, asciuga e trita il coriandolo. Aggiungilo all’insalata appena prima di servire e mescola ancora leggermente.
- Assaggia e, se necessario, aggiusta di sale o di succo di lime. Servi leggermente fresca o a temperatura ambiente.
Conservazione
Conserva l’insalata in frigorifero in un contenitore chiuso per 1–2 giorni. Se possibile, aggiungi il coriandolo fresco solo al momento di servire, perché mantiene meglio profumo e colore.
Ho preparato questa insalata per la prima volta a una grigliata del primo maggio, un po’ per curiosità, per “sorprendere la compagnia con qualcosa al cactus”. Da allora gli amici chiedono, prima di ogni incontro, se ci sarà di nuovo “quell’insalata verde al lime”.
