Caponata sicilienne – aubergine mijotée aux légumes et câpres Recipe
La caponata est un grand classique sicilien à base d’aubergine, de céleri branche, de tomates et de câpres, au goût légèrement aigre-doux. Les Italiens la mangent froide comme antipasto ou tartinée sur du pain, un peu comme un ragoût de légumes très épais. C’est une excellente façon de manger une grande portion de légumes sous une forme très parfumée.
La caponata sicilienne est l’essence de la cuisine du sud de l’Italie – un ragoût de légumes épais, aigre-doux, où l’aubergine, le céleri branche, les olives et les câpres composent un goût particulièrement intense. Ce plat mêle influences arabes et méditerranéennes, d’où la présence de vinaigre, d’un peu de sucre et de beaucoup d’huile d’olive. Elle est encore meilleure le lendemain, quand les saveurs ont eu le temps de se développer au réfrigérateur et deviennent plus aromatiques.
Conseils du chef
Il vaut la peine de saler l’aubergine à l’avance et de la laisser reposer 20–30 minutes pour qu’elle rende son eau et n’absorbe pas trop d’huile à la cuisson – la caponata sera ainsi moins lourde. Faites revenir les légumes en plusieurs fois dans une poêle bien chaude plutôt que de tout mettre d’un coup, sinon ils vont bouillir et perdre leur texture. À la fin, goûtez absolument et ajustez l’équilibre entre le sucré et l’acide : parfois, une cuillère à café de vinaigre ou une pincée de sucre suffit pour que le plat « prenne vie ».
Suggestions de service
Servez la caponata froide ou à température ambiante avec une baguette croustillante ou de la ciabatta grillée – elle est parfaite sur un plateau du soir avec fromages et charcuteries. Elle est aussi idéale en accompagnement d’un poisson ou d’un poulet grillé lors d’un barbecue d’été, car on peut la préparer la veille. À boire, un rouge léger comme un nero d’avola, ou simplement une eau maison citron-menthe si vous la servez en version déjeuner.
Ingrédients
- aubergine de taille moyenne, coupée en dés - 2 pièce
- oignon coupé en lamelles ou en dés - 1 pièce
- céleri branche coupé en fines rondelles - 2 tiges
- tomates concassées en boîte ou fraîches - 400 g
- olives vertes ou noires dénoyautées coupées en deux - 60 g
- câpres rincées de leur saumure - 2 cuillères à soupe
- vinaigre - 2 cuillères à soupe
- sucre ou miel - 1 cuillère à soupe
- huile d’olive - 5 cuillères à soupe
- sel et poivre selon le goût
- basilic frais ou persil plat ciselé, pour le service - 2 cuillères à soupe
Préparation
- Coupez l’aubergine en dés d’environ 2 cm. Saupoudrez-la légèrement de sel, mélangez et laissez reposer 15 minutes dans un bol ou sur une passoire pour qu’elle rende son eau. Rincez ensuite rapidement à l’eau et séchez avec du papier absorbant.
- Dans une grande poêle ou une cocotte large, faites chauffer 3 cuillères à soupe d’huile d’olive à feu moyen-vif. Ajoutez l’aubergine et faites revenir 8–10 minutes en remuant souvent, jusqu’à ce qu’elle soit tendre à cœur et légèrement dorée. Transférez sur une assiette.
- Dans la même poêle, ajoutez 1 cuillère à soupe d’huile d’olive, puis l’oignon et le céleri branche. Faites revenir 5–7 minutes à feu moyen en remuant, jusqu’à ce que les légumes ramollissent et deviennent légèrement translucides.
- Ajoutez les tomates, les olives et les câpres. Mélangez et faites cuire 5 minutes à feu moyen.
- Ajoutez le sucre et versez le vinaigre. Mélangez et laissez cuire encore 2–3 minutes, jusqu’à ce que l’odeur du vinaigre s’adoucisse.
- Remettez l’aubergine dans la poêle, mélangez délicatement, salez et poivrez. Baissez le feu et laissez mijoter à couvert 10–15 minutes, jusqu’à ce que tous les légumes soient tendres et la sauce épaisse.
- Retirez du feu et laissez complètement refroidir – la caponata est meilleure à température ambiante ou légèrement fraîche.
- Avant de servir, parsemez de basilic ou de persil ciselé et arrosez d’un filet d’huile d’olive.
Conservation
Conservez la caponata dans un récipient hermétique au réfrigérateur jusqu’à 3–4 jours. Servez-la directement froide ou laissez-la revenir à température ambiante avant de la déguster. Vous pouvez aussi la congeler en portions et la décongeler au réfrigérateur, puis la servir froide ou légèrement tiédie.
