Ensalada tailandesa con fideos de arroz, pepino y hierbas Recipe
Una ensalada ligera y refrescante con fideos de arroz, pepino y un montón de hierbas frescas, ideal para los días calurosos. En Tailandia, ensaladas similares se sirven a menudo como acompañamiento de carnes a la parrilla, pero perfectamente pueden ser una comida ligera por sí sola. El sabor recuerda un poco a los rollitos vietnamitas (spring rolls), solo que en versión «sin envolver».
Las ensaladas con fideos de arroz y hierbas frescas son muy populares en Tailandia y en la vecina Vietnam como platos ligeros para los días de calor, a menudo servidas junto a carnes a la parrilla. Este tipo de ensalada recuerda en sabor al relleno de unos rollitos frescos (spring rolls), pero se presenta en formato de bol.
Esta ensalada refleja el enfoque tailandés hacia la frescura: muchas hierbas, verduras crujientes y una salsa ligera agridulce que envuelve los fideos de arroz en lugar de la lechuga. Recuerda en sabor a los spring rolls en versión «desmontada», sin envolver ni freír. Gracias al pepino y a las hierbas es especialmente refrescante, sobre todo en los días calurosos.
Por qué funciona esta versión
- Los fideos solo se escaldan y se enfrían después en agua muy fría, de modo que quedan elásticos en lugar de pasados.
- Al quitar las semillas del pepino se reduce la cantidad de agua, por lo que la salsa no se aguará.
- La salsa se prepara por separado, queda concentrada y es fácil ajustarla al gusto.
- Los cacahuetes añadidos al final conservan su crujiente y contrastan con la textura tierna de los fideos.
Consejos del chef
Es fácil sobrecocer los fideos de arroz: cúbrelos con agua hirviendo solo el tiempo indicado por el fabricante y luego pásalos rápidamente por agua fría para detener la cocción. Corto el pepino y la zanahoria muy finos (a veces uso un pelador tipo juliana) para que absorban mejor la salsa y no dominen sobre los delicados fideos. Añade las hierbas al final y sin miedo a la cantidad: cuanto más cilantro y menta, más carácter «tailandés» tendrá la ensalada.
Sugerencias de servicio
Sírvela ligeramente fría, con un puñado extra de hierbas por encima y cuartos de lima para exprimir en la mesa. Combina muy bien con pollo a la parrilla, tofu a la plancha o brochetas a la brasa en el jardín. Para beber, elige agua con lima y menta o un vino blanco ligero semiseco si la sirves en una cena veraniega con amigos.
A tener en cuenta
- No remojes los fideos demasiado tiempo: después de unos minutos empiezan a romperse al mezclarlos.
- No añadas las hierbas con mucha antelación; si se quedan en la salsa se oscurecen rápido y pierden su aroma fresco.
- No sales por separado el pepino ni la zanahoria, porque soltarán agua y licuarán el aliño.
Sustituciones
- Puedes sustituir la salsa de pescado por salsa de soja clara para obtener una versión vegetariana.
- Los cacahuetes se pueden cambiar por anacardos o por pipas de girasol tostadas en caso de alergia.
- Puedes sustituir parte del cilantro por perejil si a alguien no le gusta su aroma.
- El chile fresco se puede cambiar por copos de chile, añadiéndolos poco a poco a la salsa.
Ingredientes
- fideos de arroz finos (tipo cabello de ángel) - 120 g
- pepino fresco mediano, cortado en medias rodajas finas o en bastoncitos - 1 pieza
- zanahoria rallada con un rallador grueso o cortada en bastoncitos finos - 1 pieza
- cebolla cortada en plumas finas - 0.5 pieza
- cilantro fresco picado - 3 cucharadas
- menta fresca picada - 2 cucharadas
- cacahuetes tostados sin sal ligeramente triturados - 30 g
- salsa de pescado en versión vegana usa salsa de soja - 2 cucharadas
- zumo de lima recién exprimido - 3 cucharadas
- azúcar moreno o blanco - 1.5 cucharadas
- guindilla roja finamente picada, sin semillas - 1 pieza
- ajo finamente picado - 1 diente
Preparación
- Vierte agua hirviendo sobre los fideos de arroz en un bol grande y deja reposar 3–4 minutos (o según las instrucciones del paquete), hasta que se ablanden, pero sigan ligeramente elásticos en el centro. Escurre, enjuaga con agua muy fría hasta que estén fríos y sueltos, sin pegarse.
- Escurre muy bien los fideos en un colador, sacudiéndolos hasta que deje de gotear agua; deben verse mates, no mojados. Reserva. Lava el pepino, córtalo a lo largo, si tiene muchas semillas retíralas con una cucharilla y corta el pepino en medias rodajas finas o en bastoncitos.
- Pela la zanahoria y rállala con un rallador grueso o córtala en bastoncitos muy finos. Corta la cebolla morada en plumas muy finas para que sea suave de sabor y no domine la ensalada.
- Abre la guindilla a lo largo, retira las semillas para una versión más suave y pícalo todo muy fino. Pica también el ajo muy finamente o machácalo hasta obtener una pasta húmeda y pegajosa; así se repartirá de manera uniforme en la salsa.
- En un bol pequeño mezcla el zumo de lima, la salsa de pescado y el azúcar moreno. Añade la guindilla y el ajo y remueve hasta que los cristales de azúcar se disuelvan por completo y la salsa quede clara y algo más densa. Prueba: debe ser intensamente ácida, claramente salada y dulce a la vez.
- Lava el cilantro y la menta y sécalos muy bien, por ejemplo en una centrifugadora de ensalada. Separa las hojas de los tallos más duros y pícalas de manera gruesa: después de picarlas debe quedar un buen puñado abundante de verde, no solo una pequeña decoración.
- En un bol grande mezcla los fideos bien escurridos con el pepino, la zanahoria y la cebolla. Esparce las hierbas por encima, riega todo con la salsa y mezcla con cuidado con las manos o con unas pinzas, levantando los fideos hacia arriba hasta que todos brillen ligeramente y las verduras queden apenas “húmedas”, pero sin nadar en líquido.
- Prueba la ensalada y ajusta al gusto: añade más lima si le falta acidez, un poco de salsa de pescado si está sosa o una pizca de azúcar si resulta demasiado picante. En el fondo del bol solo debe quedar una fina capa de salsa.
- Justo antes de servir espolvorea la ensalada con cacahuetes toscamente picados o ligeramente machacados. Deben quedar claramente crujientes y notarse en cada bocado. Sirve enseguida a temperatura ambiente o ligeramente fría.
Conservación
Guarda la ensalada sin hierbas ni cacahuetes en un recipiente hermético en la nevera hasta 1 día. Añade las hierbas frescas y los frutos secos justo antes de servir para mantener su textura y frescor.
Siempre preparo esta ensalada cuando sé que los amigos se pasarán «solo un momento» por el balcón y hace demasiado calor para estar delante de los fogones. Lo corto todo con antelación y, justo antes de que lleguen, solo hidrato los fideos y mezclo todo en un bol grande.
