Berenjenas chinas con ternera picada en salsa picante Recipe
Las berenjenas con ternera picada en salsa picante son un plato contundente que calienta de maravilla en los días más frescos. Es un poco como un gulash polaco, pero con berenjena en lugar de patatas y con una salsa marcada y ligeramente picante. En China, platos similares se sirven a menudo con arroz como comida casera de diario.
Es una versión casera y simplificada de los platos sichuaneses tipo “yu xiang qiezi”, donde la berenjena se combina con carne picada en una salsa picante y muy aromática con ajo. En China este tipo de platos suele ponerse en el centro de la mesa y se comparte entre varias personas, cada una con su cuenco de arroz.
Las berenjenas chinas con ternera picada combinan la pulpa suave, casi cremosa, de la berenjena con una salsa de carne intensamente sazonada y ligeramente picante. Recuerda a un gulash, pero en lugar de una salsa espesa ligada con harina, tenemos un profundo umami de la salsa de soja, el ajo y el jengibre. En los hogares chinos es un típico "rice killer": la salsa es tan aromática que el arroz desaparece del cuenco en cuestión de minutos.
Por qué funciona esta versión
- Salar y secar bien la berenjena limita la absorción de grasa y da una textura cremosa por dentro, en lugar de esponjosa.
- Saltear la berenjena y la carne por separado permite que ambos ingredientes se doren bien y construyan sabor en el fondo de la sartén.
- La salsa mezclada de antemano con la fécula se espesa de forma uniforme y crea un glaseado liso, sin grumos de harina.
- El perfil de sabor se basa en ingredientes fáciles de conseguir, pero el resultado tiene un carácter claramente chino.
Consejos del chef
Es mejor salar ligeramente la berenjena con antelación y dejarla reposar 15–20 minutos para que suelte agua; así absorberá menos aceite y no quedará esponjosa. Fríe la berenjena en grasa bien caliente hasta que se ablande claramente y se dore un poco, y solo entonces añade la carne y la salsa; de lo contrario, la verdura quedará dura por dentro. Ten cuidado de no pasarte con la salsa de soja al principio; es mejor ajustar el punto de sal al final, tras unos minutos de cocción.
Sugerencias de servicio
Sirve este plato con arroz jazmín o basmati caliente y ligeramente pegajoso, que absorberá la salsa picante. Le va muy bien una ensalada sencilla de pepino con vinagre de arroz o unas judías verdes blanqueadas con sésamo, que refrescarán el paladar. Es mi apuesta segura para una comida de otoño o invierno con amigos: la olla de berenjenas se coloca en el centro de la mesa y cada uno se sirve su porción del cuenco.
A tener en cuenta
- No llenes demasiado la sartén con berenjena: si queda en capas, empezará a cocerse al vapor, quedará pálida y aceitosa.
- Remueve la fécula en la salsa justo antes de verterla; si se queda en el fondo del bol, la salsa espesará de forma irregular.
- No añadas la salsa a la carne cuando aún está solo gris: espera a que aparezcan los primeros trocitos dorados, si no el sabor quedará plano.
- Saltea el ajo y el jengibre muy poco tiempo: en cuanto desprendan un aroma intenso, añade inmediatamente el resto para que no amarguen.
Sustituciones
- Puedes sustituir la carne de ternera picada por cerdo o pavo; fríela de la misma manera, hasta que aparezcan trocitos bien dorados.
- La pasta de chile puede ser cualquier pasta picante de pimiento, por ejemplo sambal oelek; añádela poco a poco, probando la salsa.
- El vinagre de arroz se puede sustituir por vinagre de manzana suave; usa un poco menos, porque es más fuerte.
- Puedes sustituir parte del agua de la salsa por un caldo ligero, lo que profundizará el sabor sin necesidad de añadir más sal.
Ingredientes
- berenjenas medianas, en total aprox. 500 g - 2 pieza
- ternera picada - 300 g
- ajo - 4 dientes
- jengibre fresco - 2 cm
- salsa de soja - 4 cucharadas
- pasta de chile o pasta picante de pimiento - 1 cucharada
- vinagre - 1 cucharada
- azúcar - 1 cucharadita
- agua o caldo - 150 ml
- fécula de patata o de maíz - 1.5 cucharaditas
- aceite - 4 cucharadas
- cebolla de verdeo o cebollino picado, para servir - 2 cucharadas
- sal para espolvorear la berenjena
Preparación
- Corta las berenjenas en tiras alargadas o en dados grandes. Espolvorea ligeramente con sal y deja reposar 10–15 minutos para que suelten agua. Luego sécalas con papel de cocina.
- Pica finamente el ajo. Pela el jengibre y rállalo fino.
- En un cuenco pequeño mezcla la salsa de soja, la pasta de chile, el vinagre de arroz, el azúcar, el agua o caldo y la fécula, hasta que no queden grumos.
- Calienta 2 cucharadas de aceite en una sartén grande a fuego medio-alto. Añade las berenjenas y fríelas 8–10 minutos, removiendo a menudo, hasta que se ablanden y se doren ligeramente. Pásalas a un plato.
- En la misma sartén añade otras 2 cucharadas de aceite. Incorpora la ternera picada y fríe 5–6 minutos a fuego bastante fuerte, desmenuzando la carne con una cuchara, hasta que cambie completamente de color y se dore ligeramente.
- Añade el ajo y el jengibre y fríe unos 30–40 segundos, removiendo, hasta que desprendan un aroma intenso.
- Vuelve a poner en la sartén las berenjenas fritas y mézclalas con la carne.
- Vierte la salsa preparada, mezcla bien y cocina 3–4 minutos a fuego medio, hasta que la salsa espese y recubra las berenjenas y la carne.
- Prueba y, si es necesario, rectifica: si lo quieres más picante, añade un poco más de pasta de chile.
- Sirve bien caliente, espolvoreado con cebolla de verdeo o cebollino picado, preferiblemente con arroz blanco.
Conservación
Guarda las sobras en un recipiente hermético en la nevera hasta 2 días. Caliéntalas en una sartén a fuego medio, añadiendo un poco de agua si la salsa se ha espesado demasiado.
Suelo preparar este plato cuando planeo un almuerzo dominical "perezoso": corto todo por la mañana y luego solo salteo rápidamente cuando los invitados ya están de camino. A veces aumento la cantidad de salsa y al día siguiente aprovecho las sobras como relleno para pan de pita o tortillas.
