Insalata fredda di cetriolo alla sichuanese con aglio e peperoncino Recipe
L’insalata fredda di cetriolo è uno dei piatti più semplici e allo stesso tempo più rinfrescanti della cucina del Sichuan. In Cina viene spesso servita come piccolo antipasto prima del piatto principale, soprattutto d’estate. Il cetriolo viene leggermente schiacciato, così assorbe meglio la salsa con aglio, aceto e peperoncino. È un po’ come un cetriolo in salamoia in versione espressa e piccante.
L’insalata fredda di cetriolo alla sichuanese conquista per i contrasti: il cetriolo croccante e schiacciato assorbe una salsa piccante e all’aglio, con note di aceto e sesamo. È uno di quei piatti che in Cina compaiono quasi automaticamente in tavola accanto a portate più ricche e pesanti, portando sollievo al palato. I sapori piccante, acido e salato si uniscono in qualcosa che ricorda una versione asiatica, rapidissima, dei cetrioli in salamoia.
Consigli dello chef
È meglio schiacciare leggermente i cetrioli con il lato del coltello o un pestacarne e solo dopo tagliarli: in questo modo avranno più superfici irregolari che assorbono la salsa. Dopo averli salati, lasciali qualche minuto a riposo perché rilascino acqua e scola il liquido in eccesso, altrimenti la salsa risulterà annacquata. Con l’olio al peperoncino è bene procedere con cautela: inizia con poco, assaggia dopo aver mescolato e aggiungi solo poi qualche goccia in più se ami davvero i sapori molto piccanti.
Come servire
Servi quest’insalata ben fredda, come antipasto per piatti saltati nel wok, alla griglia o con una semplice ciotola di riso, soprattutto nelle giornate afose quando tutto il resto sembra troppo pesante. Si abbina bene a una birra leggera o a acqua con limone e ghiaccio, che attenuano il piccante del peperoncino. È anche un contorno veloce per il barbecue del weekend in giardino, quando vuoi proporre qualcosa di diverso dalla classica insalata di cetrioli con panna acida.
Ingredienti
- cetrioli da campo o cetriolo lungo da insalata meglio se sodi e freschi - 400 g
- aglio tritato finemente - 3 spicchi
- salsa di soia - 1.5 cucchiai
- aceto o aceto di mele - 1.5 cucchiai
- olio al peperoncino per una versione più delicata usa 1 cucchiaino - 1 cucchiaio
- olio di sesamo per dare aroma - 1 cucchiaino
- zucchero equilibra il sapore - 0.5 cucchiaini
- sale per i cetrioli - 0.5 cucchiaini
- semi di sesamo tostati in padella senza grassi - 1 cucchiaio
- cipollotto tritato, facoltativo - 2 pezzo
Preparazione
- Lava e asciuga i cetrioli. Se usi un cetriolo lungo da insalata, taglialo a metà per il lungo e rimuovi la parte morbida con i semi con un cucchiaino, così l’insalata non risulterà acquosa.
- Metti i cetrioli su un tagliere e colpiscili delicatamente con il lato piatto di un grande coltello o con un mattarello finché non si crepano leggermente. Non schiacciarli fino a ridurli in poltiglia: devono solo aprirsi e appiattirsi un po’.
- Taglia i cetrioli schiacciati in pezzi della grandezza di un boccone. Trasferiscili in una ciotola, cospargi di sale, mescola e lascia riposare per 10 minuti perché rilascino un po’ di acqua.
- In una piccola ciotola mescola salsa di soia, aceto, olio al peperoncino, olio di sesamo, zucchero e aglio tritato.
- Strizza leggermente i cetrioli con la mano o con un cucchiaio per eliminare l’eccesso di acqua. Condisci con la salsa preparata e mescola accuratamente.
- Cospargi con i semi di sesamo tostati e il cipollotto tritato. Servi subito oppure dopo aver fatto raffreddare in frigorifero per 15–20 minuti, in modo che i sapori si amalgamino.
Conservazione
L’insalata è migliore appena preparata o dopo un breve riposo in frigorifero. Se avanzano porzioni, conservale in frigorifero in un contenitore ermetico e consumale entro 1 giorno: col tempo i cetrioli diventeranno più morbidi e rilasceranno acqua, quindi mescola bene prima di servire e, se necessario, scola leggermente il liquido in eccesso.
