Polenta al horno con queso y hierbas Recipe
La polenta al horno con queso y hierbas es un plato del norte de Italia, donde la sémola de maíz es tan popular como las patatas en nuestra cocina. Después de cocerla, la polenta se enfría, se endurece y luego se puede cortar y gratinar con queso. Es una guarnición estupenda y saciante para carnes o un plato principal acompañado de una ensalada.
La polenta al horno con queso y hierbas es la quintaesencia de la cocina del norte de Italia, donde la sémola de maíz sustituye a las patatas en las comidas diarias. Al enfriarse, la polenta se convierte en algo entre una masa y un gratinado, y el queso y la mantequilla le dan una textura de la que es difícil dejar de comer. Es un plato que demuestra cómo, con unos pocos ingredientes sencillos, se puede crear algo muy saciante y lleno de sabor umami.
Consejos del chef
Vierte la polenta en el agua o la leche caliente muy poco a poco, removiendo constantemente con una varilla: así evitarás los grumos. Cuécela más tiempo del que indica el fabricante, a fuego bajo y removiendo a menudo, porque tiende a pegarse al fondo de la olla; la polenta bien cocida es cremosa y se despega de las paredes. Antes de cortarla, deja que se enfríe y cuaje por completo, preferiblemente en un molde bajo forrado con papel de horno: así se corta bien y no se deshace al gratinarla.
Sugerencias de servicio
Sírvela como base para carnes guisadas, estofado de setas o ragú: absorbe muy bien las salsas y sustituye a las patatas o la pasta. En versión plato único basta con una ensalada sencilla con vinagreta y una copa de vino tinto, por ejemplo Barbera, para tener una comida completa. También es un plato muy práctico para reuniones familiares de sábado: puedes cocer la polenta el día anterior y, justo antes de que lleguen los invitados, solo gratinarla con queso.
Ingredientes
- sémola de maíz para polenta (fina o media) - 250 g
- agua - 900 ml
- leche - 200 ml
- mantequilla - 40 g
- queso (por ejemplo, parmesano, grana padano, pecorino) - 50 g
- queso (rallado o cortado) - 120 g
- hierbas secas (orégano, tomillo o mezcla) - 1 cucharadita
- romero fresco o tomillo picado, opcional - 1 cucharada
- aceite de oliva para engrasar el molde - 1 cucharada
- sal o al gusto - 1 cucharadita
- pimienta negra recién molida al gusto
Preparación
- Prepara una fuente rectangular para hornear (de unos 20×30 cm) o un molde redondo desmontable. Úntalo ligeramente con aceite de oliva.
- En una olla grande lleva a ebullición el agua con la leche y la sal. Cuando empiece a hervir, baja el fuego al mínimo.
- Vierte la sémola de maíz en forma de lluvia, removiendo constantemente con una varilla o una cuchara de madera para que no se formen grumos.
- Cuece la polenta a fuego lento durante 20–25 minutos, removiendo a menudo, especialmente en el fondo de la olla. La mezcla debe espesar y despegarse de las paredes. Si queda demasiado espesa, añade un poco de agua caliente.
- Cuando la polenta esté espesa y suave al gusto (no debe sentirse dura entre los dientes), retira la olla del fuego. Añade la mantequilla, el parmesano, las hierbas secas y la pimienta recién molida. Mezcla muy bien.
- Vierte la polenta caliente en el molde preparado y alisa la superficie con una cuchara humedecida en agua. Deja reposar 15–20 minutos, hasta que cuaje ligeramente y se pueda cortar.
- Precalienta el horno a 200°C (calor arriba y abajo).
- Cuando la polenta se haya endurecido, córtala en cuadrados o triángulos sin sacarla del molde. Espolvorea por encima la mozzarella rallada y las hierbas frescas, si las utilizas.
- Introduce el molde en el horno y hornea 15–20 minutos, hasta que el queso se derrita y se dore ligeramente y los bordes de la polenta estén suavemente dorados.
- Sirve bien caliente como guarnición de carne, estofados o como plato principal con una ensalada sencilla.
Conservación
Guarda los restos de polenta ya cortada en un recipiente hermético en la nevera hasta 3 días. Para recalentar, hornéala cubierta con papel de aluminio o dóralas en una sartén con un poco de aceite o mantequilla. También puedes congelar las porciones envueltas individualmente y hornearlas directamente congeladas, alargando un poco el tiempo de cocción.
