Tamal de elote – tamale di mais dolci Recipe
Il tamal de elote sono morbidi e umidi “pacchettini” di impasto di mais dolce, cotti a vapore nelle foglie di mais. In Messico si mangiano spesso a colazione o come dolce spuntino con il caffè, soprattutto nella stagione del mais fresco. Il sapore ricorda qualcosa tra una torta di mais molto umida e uno gnocco al vapore dal delicato aroma di latte e vaniglia.
Il tamal de elote è l’essenza della stagione del mais fresco in Messico – un impasto morbido e umido dal profumo di latte e vaniglia, nascosto in profumate foglie di mais. La dolcezza viene soprattutto dai chicchi stessi, quindi il dessert è delicato, più simile a un morbido gnocco che a una torta pesante. È una tipica colazione o merenda con il caffè in Messico, che a casa regala un incredibile calore “a vapore” e una grande sensazione di comfort.
Consigli dello chef
Prima della cottura a vapore, l’impasto deve essere denso ma ancora leggermente colante – se è troppo liquido, i tamales si sfalderanno, se invece è troppo denso, verranno asciutti; se necessario aggiungi un po’ di latte o di farina di mais. Le foglie di mais devono essere ben ammollate ed elastiche, altrimenti si spezzeranno durante l’avvolgimento – io le metto sempre in ammollo prima ancora di iniziare a preparare l’impasto. Verso la fine della cottura controlla assolutamente un “pacchetto”: la massa deve staccarsi dalla foglia ma rimanere morbida e leggermente elastica.
Come servire
Sono migliori serviti caldi, appena tolti dal cestello per la cottura a vapore, con una tazza di caffè nero o cioccolata calda – un’ottima alternativa alla brioche per la colazione del weekend. Puoi spolverarli leggermente con cannella, irrorarli con un po’ di panna o aggiungere qualche frutto fresco nel piatto, se vuoi una versione più “dessert”. A casa mia finiscono spesso in tavola durante i brunch domenicali lenti, quando ognuno allunga la mano per prendere un altro pacchetto e lo apre come fosse un regalo.
Ingredienti
- mais - 600 g
- farina di mais - 120 g
- burro - 120 g
- zucchero - 120 g
- latte - 150 ml
- lievito in polvere per dolci - 1 cucchiaino
- sale - 0.25 cucchiaini
- vaniglia - 1 cucchiaino
- foglie di mais - 16 pezzo
Preparazione
- Se usi foglie di mais essiccate, coprile con acqua tiepida e lascia in ammollo per 20–30 minuti, finché non si ammorbidiscono e diventano elastiche. Poi asciugale con carta da cucina.
- Taglia i chicchi dalle pannocchie con un coltello (se usi mais surgelato o in scatola, limitati a pesarli e scolarli).
- Frulla i chicchi di mais con il latte fino a ottenere un composto denso e leggermente grumoso – non deve essere completamente liscio, i piccoli pezzi daranno consistenza.
- In una ciotola capiente monta il burro morbido con lo zucchero fino a ottenere una crema chiara e soffice, lavorando per 3–4 minuti.
- Aggiungi al burro il mais frullato, la vaniglia, il sale, il lievito in polvere e la farina di mais. Mescola con un cucchiaio o con lo sbattitore a bassa velocità finché gli ingredienti si amalgamano e otterrai un impasto denso ma ancora leggermente colante.
- Prepara una pentola grande con un cestello per la cottura a vapore o un colino metallico che possa poggiare sul bordo della pentola. Versa l’acqua in modo che non tocchi il fondo del cestello.
- Metti 2–3 cucchiai di impasto al centro di ogni foglia di mais, lasciando liberi i bordi. Ripiega i lati della foglia verso il centro e poi il fondo verso l’alto, formando un pacchetto chiuso. Se necessario, lega i tamales con una striscia di foglia o con spago da cucina.
- Disponi i tamales in verticale o in orizzontale nel cestello per la cottura a vapore, ben vicini tra loro in modo che non si aprano. Copri con il coperchio.
- Cuoci a vapore a fuoco medio per circa 60 minuti, controllando che nella pentola ci sia sempre acqua (se serve, aggiungi acqua bollente).
- Dopo un’ora estrai un pacchetto e aprilo con cautela – la massa deve essere compatta ma morbida, non liquida. Se è ancora molto morbida e appiccicosa, cuoci per altri 10–15 minuti.
- Lascia riposare i tamales pronti per 5–10 minuti, in modo che si intiepidiscano e rassodino leggermente, quindi servili caldi, nella foglia, che ognuno aprirà da sé nel piatto.
Conservazione
I tamales avanzati si conservano meglio nelle loro foglie, in un contenitore ben chiuso in frigorifero. Per riscaldarli, cuocili di nuovo brevemente a vapore o scaldali nel microonde coperti, aggiungendo una piccola ciotola d’acqua per mantenere l’umidità.
