Pasta fredda con pollo e salsa di burro di arachidi Recipe
Le paste fredde sono in Cina piatti popolari per le giornate di caldo: saziano, ma non scaldano come una zuppa. Questa ricetta unisce carne di pollo delicata, cetriolo, pasta elastica e una salsa cremosa al burro di arachidi, ispirata alla classica salsa di sesamo cinese. Ricorda un po’ un’insalata di pasta, ma con un marcato carattere di frutta secca.
Liang mian è un classico piatto da strada del nord e dell’ovest della Cina, servito d’estate a temperatura ambiente o leggermente freddo. Nelle case cinesi si usano spesso avanzi di pollo lesso e verdure croccanti dal frigorifero per prepararlo in modo veloce.
La pasta fredda con pollo e salsa di burro di arachidi è una risposta cinese alle insalate di pasta estive: sostanziosa ma rinfrescante, con un marcato accento di frutta secca. Si ispira alla classica salsa di sesamo, ma utilizza il più facilmente reperibile burro di arachidi, che dona una consistenza cremosa e avvolgente e allo stesso tempo un carattere piccante-acidulo. Questo piatto unisce i contrasti: pasta fredda, carne succosa, verdure croccanti e salsa intensa.
Perché questa versione funziona
- La pasta viene raffreddata e asciugata con cura, così la salsa non si separa e non scivola via dai noodles.
- Il pollo cotto a leggero sobbollore rimane succoso e si sfilaccia facilmente in fibre.
- Il burro di arachidi viene diluito gradualmente con acqua, ottenendo una salsa liscia, lucida e senza grumi.
- Tante verdure croccanti bilanciano la salsa densa e rendono il piatto leggero, non pesante.
Consigli dello chef
Cuoci il pollo molto delicatamente (a fuoco basso, senza ebollizione violenta) in modo che resti succoso e si sfili facilmente: se lo cuoci troppo a lungo diventerà secco e stopposo. Dopo la cottura, sciacqua subito la pasta con acqua fredda per fermare la cottura e raffreddarla, altrimenti la salsa aderirà peggio. Prepara la salsa aggiungendo acqua o brodo un cucchiaio alla volta, mescolando, finché sarà liscia e fluida ma ancora decisamente cremosa.
Come servire
Servi ben fredda, idealmente dopo 20–30 minuti in frigorifero, quando i sapori si saranno amalgamati: è perfetta nelle giornate afose al posto di un pranzo pesante. Da bere si abbina bene un tè leggermente dolce con limone oppure una limonata fatta in casa con un tocco di zenzero. È un ottimo piatto da lunchbox per il lavoro o per un picnic al parco, perché si trasporta bene e si mangia freddo.
Attenzione a
- Non mescolare la salsa con la pasta ancora calda: il grasso del burro di arachidi si separerà e la salsa diventerà oleosa.
- La pasta deve essere scolata benissimo; altrimenti l’acqua in eccesso annacqua la salsa e il sapore risulta piatto.
- Cuoci il pollo solo a leggero fremito dell’acqua; in un’ebollizione violenta si asciugherà in fretta e si ridurrà a fili secchi.
- Non esagerare con l’olio al chili all’inizio: è molto più facile aggiungerne dopo che rimediare a un piatto troppo piccante.
Sostituzioni
- Puoi sostituire i noodles di frumento asiatici con normali spaghetti o con ramen in busta senza il condimento.
- Al posto del petto di pollo usa carne di sovracosce lessata o arrosto, che si sfilaccia facilmente.
- Il burro di arachidi liscio può essere sostituito con tahina; la salsa avrà un gusto più di sesamo, quindi aggiungi un pizzico di zucchero.
- L’aceto di riso può essere rimpiazzato con aceto di vino bianco delicato; usane però un po’ meno e assaggia man mano.
Ingredienti
- petto di pollo senza pelle e ossa - 350 g
- pasta di grano asiatica o spaghetti secca - 300 g
- cetriolo fresco tagliato a bastoncini sottili - 1 pezzo
- carota tagliata a bastoncini sottili - 1 pezzo
- burro di arachidi senza zucchero, preferibilmente 100% arachidi - 3 cucchiai
- salsa di soia - 3 cucchiai
- aceto di riso puoi sostituire con aceto di mele - 2 cucchiai
- olio al chili quantità a piacere - 1.5 cucchiai
- aglio grattugiato o tritato finemente - 2 spicchi
- zucchero - 1 cucchiaino
- acqua per diluire la salsa - 4 cucchiai
- olio vegetale per cuocere il pollo - 1 cucchiaio
- erba cipollina o coriandolo tritati, per servire - 2 cucchiai
- sale per cuocere la pasta e il pollo
Preparazione
- Cuoci la pasta in una grande quantità di acqua ben salata seguendo le istruzioni sulla confezione, finché sarà al dente: morbida ma ancora leggermente resistente al morso. Scola e sciacqua subito più volte con acqua molto fredda, mescolando, finché i noodles saranno completamente freddi e sodi.
- Distribuisci la pasta scolata su un colino grande o su un piatto largo, in modo che l’acqua in eccesso evapori e la superficie si asciughi leggermente. Dopo qualche minuto i noodles dovrebbero essere sciolti e leggermente asciutti al tatto, non appiccicati in blocchi umidi; se serve, separali delicatamente con le dita.
- Metti il petto di pollo in un pentolino, coprilo con acqua fredda in modo che la carne sia completamente immersa e aggiungi un po’ di sale. Porta lentamente a ebollizione, poi abbassa il fuoco al minimo e cuoci per 10–12 minuti, finché al taglio il centro non sarà più rosato e i succhi usciranno chiari.
- Togli il pollo dal liquido di cottura (conserva il brodo) e lascialo riposare 5–10 minuti, finché sarà caldo ma non bollente. Sfilaccialo in fibre sottili con le dita o con due forchette: dovrebbe separarsi facilmente e rimanere succoso, senza estremità secche e sbriciolate.
- Taglia il cetriolo a metà nel senso della lunghezza, rimuovi i semi con un cucchiaino e riduci la polpa in bastoncini sottili. Pela la carota e tagliala anch’essa a fiammiferi sottili; le verdure devono rimanere croccanti e avere più o meno la stessa lunghezza dei noodles.
- In una ciotola media mescola il burro di arachidi, la salsa di soia, l’aceto di riso, l’olio al chili, l’aglio finemente grattugiato o schiacciato e lo zucchero. Aggiungi l’acqua 1 cucchiaio alla volta, mescolando energicamente, finché otterrai una salsa liscia, lucida, con la consistenza di una panna densa che scende lentamente dal cucchiaio.
- Metti in una grande ciotola la pasta completamente fredda e leggermente asciutta al tatto, il pollo sfilacciato, i bastoncini di cetriolo e di carota. Versa sopra la salsa di arachidi e mescola delicatamente ma a fondo con pinze o bacchette, sollevando i noodles dal fondo, finché ogni pezzo sarà uniformemente ricoperto.
- Assaggia e regola il sapore: se manca sapidità, aggiungi un goccio di salsa di soia; se desideri più acidità, qualche goccia di aceto di riso. Se il piatto risulta troppo denso, aggiungi 1–2 cucchiai di acqua fredda o di brodo di pollo e mescola di nuovo, finché la salsa tornerà setosa e cremosa.
- Metti la pasta in frigorifero per almeno 20–30 minuti, finché sarà ben fredda e i sapori si saranno assestati. Prima di servire spolvera con erba cipollina o coriandolo tritati, eventualmente aggiungi qualche goccia di olio al chili in più e servi leggermente freddo o a temperatura ambiente.
Conservazione
Gli avanzi già conditi è meglio conservarli in frigorifero e consumarli entro 1–2 giorni. La pasta tenderà ad assorbire parte della salsa: prima di servire puoi aggiungere un goccio d’acqua o di salsa di soia e mescolare bene per rinfrescare il piatto.
Di solito preparo questa pasta da mettere nei contenitori quando mi aspetta una giornata intera fuori casa e so che potrei cedere al fast food. Una volta l’ho portata a un corso di formazione di un giorno intero e metà dell’aula mi ha chiesto da dove venisse “quell’insalata di pasta profumata”.
