Ensalada de nopales con arancia e rapanelli Recipe
Questa versione dell’insalata di nopales unisce i pezzi di cactus leggermente aciduli con succosa arancia e croccanti rapanelli. In Messico insalate di questo tipo compaiono spesso ai pranzi di famiglia come contorno leggero e vegetale a piatti di carne più ricchi. Nel gusto ricorda un incrocio tra un cetriolo in salamoia leggera e un’insalata agrumata – fresca, croccante e molto dissetante.
L’ensalada de nopales con arancia e rapanelli è un abbinamento insolito tra il cactus leggermente acidulo, agrumi succosi e la piccante croccantezza del rapanello. Nelle case messicane questa insalata spesso bilancia piatti di carne più pesanti, aggiungendo leggerezza e freschezza al pasto. Nel gusto è qualcosa tra un cetriolo in salamoia leggera e un’insalata agrumata – molto fresca, leggermente erbacea e piacevolmente croccante.
Consigli dello chef
La cosa fondamentale è sciacquare accuratamente i nopales cotti sotto acqua fredda per eliminare la mucillagine – non saltare questo passaggio, perché da esso dipende la consistenza dell’insalata. I rapanelli tagliati il più sottilmente possibile saranno piacevolmente croccanti senza dominare il sapore; puoi usare una mandolina se prepari una porzione grande per un pranzo di famiglia. Prepara il condimento appena prima di unirlo a verdure e frutta e mescola l’insalata con delicatezza, per non schiacciare gli spicchi d’arancia e non trasformare tutto in una sorta di “composta”.
Come servire
Servila come contorno freddo di verdura e frutta a maiale, pollo o pesce alla griglia – è perfetta per un barbecue estivo in giardino. Da bere si abbina bene acqua leggera con lime e menta oppure un vino bianco secco se la servi per il pranzo del weekend. Mi piace metterla al centro del tavolo in una grande ciotola quando facciamo una “tavola messicana” con tacos, fagioli e riso – tutti la prendono come se fosse un’insalata mista colorata.
Ingredienti
- nopales - 400 g
- arancia - 2 pezzi
- rapanello - 6 pezzi
- cipolla - 0.5 pezzi
- formaggio - 80 g
- coriandolo - 10 g
- olio d’oliva - 3 cucchiai
- aceto - 1 cucchiaio
- aglio - 1 spicchio
- origano - 0.5 cucchiaini
- sale - 1 cucchiaino
- pepe nero - 0.25 cucchiaini
Preparazione
- Se usi nopales freschi, pulisci le pale dai aculei (con i guanti), sciacquale e tagliale a strisce larghe circa 1 cm.
- In una pentola porta a ebollizione dell’acqua con 0,5 cucchiaino di sale, aggiungi i nopales tagliati e cuoci per 10–12 minuti a fuoco medio, finché saranno morbidi ma ancora leggermente sodi. Scola in un colino e sciacqua con acqua fredda per eliminare la mucillagine.
- Sbuccia le arance eliminando la buccia e la parte bianca, tagliale a spicchi o a cubetti più grandi, raccogliendo il succo che fuoriesce – servirà per il condimento.
- Taglia i rapanelli a fettine molto sottili, la cipolla a fettine sottili, sbriciola il formaggio con le dita in piccoli pezzi e trita il coriandolo.
- In una ciotolina mescola olio d’oliva, aceto, lo spicchio d’aglio schiacciato, origano, il succo d’arancia (quello rimasto sul tagliere e nella ciotola), sale e pepe, finché otterrai un condimento omogeneo.
- In una grande ciotola unisci i nopales cotti e raffreddati, le arance, i rapanelli e la cipolla. Condisci con la vinaigrette e mescola delicatamente per non schiacciare la frutta.
- Infine cospargi l’insalata con il formaggio sbriciolato e il coriandolo tritato, mescola appena oppure lascia il formaggio in superficie come decorazione.
- Metti l’insalata in frigorifero per almeno 15 minuti per far amalgamare i sapori, poi servi ben fresca.
Conservazione
Conserva l’insalata coperta in frigorifero per 1 giorno. I nopales reggono bene il condimento, ma la frutta può rilasciare un po’ di succo; mescola delicatamente prima di servire e, se necessario, aggiungi un po’ di formaggio fresco in più.
