Ensalada española de hinojo asado y naranja Recipe
Una ensalada ligera que combina el sabor dulce y ligeramente anisado del hinojo asado con jugosa naranja y aceite de oliva, algo muy típico en España en invierno, cuando los cítricos están en su mejor momento. Es un plato fresco, crujiente y muy aromático, ideal como entrante para pescados o carnes ligeras. Los sabores recuerdan a las ensaladas mediterráneas italianas, pero con un toque español gracias al pimentón ahumado en la vinagreta.
Esta ensalada española combina la dulzura caramelizada del hinojo asado con la jugosa naranja de invierno y el toque ahumado del pimentón, que recuerda enseguida a los bares de tapas. Gracias al contraste de temperaturas —hinojo templado y gajos de cítricos fríos— el plato tiene un sabor especialmente intenso y con capas, y muestra muy bien cómo en la cocina mediterránea se aprovechan los cítricos de temporada. También es una forma poco habitual de servir el hinojo, así que impresiona a los invitados desde el primer aroma.
Consejos del chef
Asa el hinojo hasta que los bordes estén bien dorados: son precisamente esos trocitos ligeramente tostados los que aportan dulzor y profundidad de sabor a la ensalada; si después de 25 minutos sigue muy pálido, déjale 5 minutos más. Prueba siempre la vinagreta y ajústala a tu gusto: cuando las naranjas son más ácidas, añade un poco más de miel, y si utilizas un pimentón muy ahumado, empieza con la mitad de la cantidad y añade más si hace falta. Procura no echar la salsa sobre el hinojo recién salido del horno: déjale unos minutos, porque si está demasiado caliente «cocerá» la naranja y la cebolla, volviéndolas blandas y menos apetecibles.
Sugerencias de servicio
Esta ensalada funciona de maravilla como entrante para bacalao a la plancha, salmón al horno o pollo a la plancha suave, especialmente en una cena de fin de semana con vino. Sírvela con baguette crujiente o ciabatta cortada muy fina para aprovechar toda la salsa aromática del plato; para beber, combina bien con un vino blanco seco, por ejemplo un Verdejo español o cava ligeramente fría. También me gusta servirla en un bol grande en el centro de la mesa durante cenas invernales de «inspiración española» con amigos, junto a una tabla de quesos y aceitunas.
Ingredientes
- hinojo bulbos, cortados en gajos finos - 2 piezas
- naranja peladas a lo vivo y separadas en gajos - 2 piezas
- cebolla morada cortada en plumas muy finas - 0.5 piezas
- aceite de oliva más 1 cucharada para asar el hinojo - 4 cucharadas
- vinagre de vino blanco - 1.5 cucharadas
- miel - 1 cucharadita
- pimentón dulce ahumado - 0.5 cucharaditas
- sal marina al gusto
- pimienta negra al gusto
- aceitunas negras sin hueso, cortadas por la mitad - 10 piezas
- perejil fresco picado - 2 cucharadas
Preparación
- Precalienta el horno a 200°C (calor arriba y abajo). Lava el hinojo, corta los tallos verdes (puedes reservar las hojas para decorar), parte los bulbos por la mitad, retira el corazón duro y corta en gajos finos.
- Reparte el hinojo sobre una bandeja forrada con papel de horno, rocía con 1 cucharada de aceite de oliva y espolvorea con una pizca de sal y pimienta. Mezcla con las manos para que el aceite cubra bien la verdura.
- Hornea el hinojo de 20 a 25 minutos, hasta que se ablande y se dore ligeramente en los bordes. A mitad de cocción remueve los trozos con una espátula.
- Mientras tanto, prepara las naranjas: con un cuchillo afilado corta la parte superior e inferior, coloca la naranja sobre la tabla y corta la piel con la parte blanca, guiando el cuchillo a lo largo de la fruta. Luego saca los gajos entre las membranas, recogiendo el zumo en un bol.
- En un bol pequeño pon el zumo de naranja, añade 4 cucharadas de aceite de oliva, el vinagre, la miel, el pimentón ahumado, sal y pimienta. Mezcla bien con un tenedor hasta que la salsa emulsione ligeramente.
- Pasa el hinojo asado a un bol grande, añade las plumas de cebolla morada, los gajos de naranja y las aceitunas. Riega con la vinagreta y mezcla suavemente.
- Espolvorea la ensalada con el perejil y, si quieres, con las hojas del hinojo. Sirve templada o a temperatura ambiente.
Conservación
Guarda la ensalada sobrante en un recipiente hermético en la nevera y consúmela en 1–2 días. Antes de servir de nuevo, deja que se atempere unos minutos y, si es necesario, añade un poco más de aceite de oliva o vinagre para refrescar la vinagreta. Para conservar la textura crujiente, es mejor añadir la cebolla fresca justo antes de servir.
