Esquites – insalata di mais nel bicchiere Recipe
Gli esquites sono uno snack da strada messicano: mais caldo nel bicchiere, mescolato con burro, maionese, formaggio e lime. È come la versione in tazza della famosa pannocchia grigliata, ma più comoda da mangiare con il cucchiaino. Il sapore è cremoso, leggermente acidulo e piccante, e ogni boccone profuma di burro e mais tostato.
Gli esquites sono la quintessenza dello street food messicano in versione “nel bicchiere”: il mais caldo, leggermente abbrustolito, avvolto da burro, maionese e formaggio crea uno snack ultra cremoso ma dal sapore deciso. L’unione della dolcezza dei chicchi, dell’acidità del lime, del peperoncino piccante e del coriandolo fresco dà un effetto difficilmente paragonabile alla classica pannocchia bollita.
Consigli dello chef
Salta il mais a fuoco piuttosto vivace e non mescolarlo ogni pochi secondi: lascialo “abbrustolire” un po’ da un lato, così si sviluppa il caratteristico aroma tostato. Aggiungi burro e maionese al mais ben caldo, ma già fuori dal fuoco, in modo che non si separino e non inizino a friggere. Se usi mais in scatola, scolalo davvero molto bene, altrimenti si stufarà invece di rosolarsi.
Come servire
Servi in piccoli bicchieri o vasetti con cucchiaini: è perfetto per una serata cinema in casa al posto del classico popcorn. Da bere si abbina bene una birra chiara, una limonata al lime oppure acqua con fettine di cetriolo, perché il piatto è piuttosto ricco e leggermente piccante. Puoi servire gli esquites anche come contorno caldo per carni grigliate durante un incontro estivo in giardino.
Ingredienti
- mais in scatola scolato (oppure chicchi da 4 pannocchie di mais fresco) - 500 g
- burro - 40 g
- olio vegetale per rosolare il mais - 1 cucchiaio
- cipolla tritata finemente - 0.5 pezzo
- aglio tritato - 1 spicchio
- maionese - 3 cucchiai
- formaggio feta sbriciolato, come sostituto del formaggio cotija - 80 g
- succo di lime spremuto fresco - 2 cucchiai
- peperoncino in polvere oppure dolce, se preferisci un gusto più delicato - 0.5 cucchiaini
- sale oppure a piacere - 0.5 cucchiaini
- pepe nero - 0.25 cucchiaini
- coriandolo fresco tritato, per spolverare - 2 cucchiai
Preparazione
- Se usi il mais fresco, taglia i chicchi dalle pannocchie con un coltello affilato, facendolo scorrere verso il basso vicino al torsolo.
- Scalda l’olio in una padella grande a fuoco medio‑alto. Aggiungi la cipolla e rosola per 3–4 minuti, finché si ammorbidisce e prende leggermente colore.
- Aggiungi l’aglio e rosola per altri 30 secondi, mescolando per non farlo bruciare.
- Aggiungi il mais in padella, alza il fuoco al massimo e rosola per 8–10 minuti, mescolando spesso, finché parte dei chicchi si colora leggermente e inizia a sentirsi il profumo di mais tostato.
- Abbassa il fuoco a medio, aggiungi il burro e mescola finché si scioglie e ricopre bene i chicchi. Insaporisci con sale, pepe e peperoncino.
- Trasferisci il mais caldo in una ciotola. Aggiungi la maionese e metà della feta sbriciolata, mescola finché gli ingredienti si amalgamano e si forma una massa cremosa.
- Aggiungi il succo di lime, mescola di nuovo e assaggia: se necessario aggiusta di sale o peperoncino.
- Distribuisci il mais in piccole ciotole o bicchieri. Spolvera con la feta rimasta, il coriandolo fresco e un po’ di peperoncino extra in superficie.
- Servi subito, quando il piatto è ancora caldo.
Conservazione
Gli avanzi di esquites conditi con maionese e formaggio è meglio consumarli entro 1 giorno, conservandoli in frigorifero in un contenitore ermetico. Prima di servire puoi scaldarli brevemente in padella o al microonde, poi aggiungere un po’ di succo di lime fresco e coriandolo tritato per ravvivare il sapore.
