Ensalada de nopales con tomatitos y semillas de calabaza tostadas Recipe
Esta ensalada combina trozos de cactus ligeramente ácidos con jugosos tomatitos y crujientes semillas de calabaza. En México, platos como este con nopales se comen a menudo en días calurosos como un segundo desayuno ligero pero nutritivo o como guarnición de carne a la parrilla. Los sabores recuerdan un poco a la mezcla de pepinillo poco encurtido con una ensalada ligera de tomate, pero con un marcado toque de lima.
La ensalada de nopales es uno de esos platos que muestran lo creativa que es la cocina mexicana: un simple cactus se convierte aquí en trozos tiernos y crujientes a la vez, ligeramente ácidos, que recuerdan a una mezcla de pepino y judía verde. El aliño de lima, los tomates jugosos, el queso salado y las semillas de calabaza tostadas crean una ensalada llena de texturas: nopales suaves y algo resbaladizos, semillas crujientes y queso cremoso. Es un gran ejemplo de cómo un plato puede ser muy fresco, saciante y completamente distinto de nuestras ensaladas clásicas.
Consejos del chef
La clave está en enjuagar y escurrir bien los nopales después de la cocción: si los dejas en el agua o no los aclaras con agua fría, la ensalada puede quedar demasiado babosa. Tuesta las semillas de calabaza a fuego medio y vigílalas como si fuera palomitas: desde el momento en que empiezan a oler, es fácil que se quemen en cuestión de segundos. Añade el queso al final y mezcla suavemente con una espátula para que no se convierta en una pasta y enturbie todo el aliño.
Sugerencias de servicio
Esta ensalada funciona muy bien como almuerzo ligero en un día caluroso: puedes guardarla en un táper y llevarla al trabajo en lugar de un bocadillo. Es un acompañamiento perfecto para pollo o pescado a la parrilla, especialmente durante una barbacoa veraniega en el jardín. Para beber, elige agua con lima, un vino blanco ligeramente seco o limonada casera: realzarán el carácter cítrico del plato.
Ingredientes
- nopales pencas de cactus frescas, limpias y cortadas en tiras o dados - 300 g
- tomates cherry cortados por la mitad - 200 g
- cebolla morada cortada en plumas finas - 0.5 pieza
- semillas de calabaza peladas, sin sal - 3 cucharadas
- queso blanco tipo feta desmenuzado en dados o con los dedos - 80 g
- cilantro fresco hojas picadas - 2 cucharadas
- lima zumo exprimido justo antes de usar - 2 pieza
- aceite vegetal por ejemplo de colza o de pepita de uva - 2 cucharadas
- orégano seco preferiblemente mexicano, pero puede ser normal - 0.5 cucharaditas
- ajo finamente picado o rallado - 1 diente
- sal para cocer los nopales y sazonar la ensalada
- pimienta negra molida al gusto
Preparación
- Enjuaga los nopales, retira posibles espinas si aún las tienen y córtalos en tiras o dados pequeños. Ponlos en una olla, cúbrelos con agua y añade una pizca de sal.
- Lleva el agua con los nopales a ebullición y cuece a fuego medio de 8 a 10 minutos, hasta que los trozos estén tiernos como un pepino bien cocido y hayan perdido la mayor parte de la baba. Escurre en un colador y enjuaga con agua fría; deja que se escurran muy bien.
- En una sartén seca reparte las semillas de calabaza y tuéstalas a fuego medio durante 3–4 minutos, agitando la sartén con frecuencia, hasta que empiecen a desprender aroma y a saltar ligeramente. Retira de la sartén para que no se quemen y deja enfriar.
- En un bol grande mezcla el zumo de lima, el aceite, el ajo, el orégano, una pizca de sal y pimienta. Bate con un tenedor hasta obtener un aliño ligero.
- Añade al bol con el aliño los nopales bien escurridos, los tomates cherry y la cebolla morada. Mezcla suavemente para que todos los ingredientes se impregnen del aliño.
- Por último, incorpora el queso feta desmenuzado, las semillas de calabaza y el cilantro picado. Mezcla muy suavemente para que el queso no se deshaga por completo.
- Prueba la ensalada y, si es necesario, ajusta con más sal, pimienta o zumo de lima. Sirve de inmediato o tras 15–20 minutos en la nevera para que los sabores se asienten.
Conservación
Guarda la ensalada en un recipiente hermético en la nevera y consúmela en 1–2 días. Si es posible, añade el queso y las semillas de calabaza justo antes de servir para mantener su textura crujiente y cremosa.
