Cazuela de arroz con pollo y verduras Recipe
La cazuela de arroz con pollo y verduras es un plato familiar sencillo que se prepara en una sola fuente. Recuerda un poco a una versión polaca del pilaf: el arroz, la carne y las verduras se hornean juntos, de modo que todo se impregna del sabor de las especias y del caldo.
La cazuela de arroz con pollo y verduras es un plato de una sola fuente en el que el arroz absorbe el sabor del caldo, la carne y las verduras, creando algo parecido a un pilaf al horno en versión polaca. Es saciante, llena de umami y de verduras bien conocidas, por lo que suele gustar tanto a niños como a adultos. Es una forma muy práctica de preparar la comida sin tener que vigilar varias ollas a la vez.
Por qué funciona esta versión
- El arroz se hornea en crudo en el caldo, por lo que absorbe el sabor del pollo y las verduras en lugar de ablandarse solo en agua.
- Saltear previamente las verduras y la carne antes de hornear resalta su dulzor y aporta un sabor más profundo, tipo asado.
- La cantidad controlada de caldo y el horneado bien tapado garantizan un arroz suelto en lugar de una masa pasada y pegajosa.
- Un breve horneado final destapado con el queso permite que se evapore el exceso de líquido y se forme una superficie dorada y ligeramente crujiente.
Consejos del chef
Enjuaga el arroz en un colador hasta que el agua salga casi transparente; así la cazuela no quedará demasiado pegajosa. Sazona el pollo de forma bastante intensa en crudo, porque parte del sabor se quedará en el arroz durante el horneado. Al final merece la pena destapar la fuente unos minutos para que la superficie se dore ligeramente y se evapore el exceso de humedad.
Sugerencias de servicio
Sirve directamente del horno con una ensalada sencilla de pepino o una mezcla de hojas verdes aliñadas con limón para equilibrar el carácter contundente del plato. A esta cazuela le va muy bien un compota casera de la despensa o una copa de vino blanco ligero para una tranquila cena de viernes. También es una gran idea para preparar comida “para dos días”: al día siguiente solo tendrás que recalentar una porción en el horno o en la sartén.
A tener en cuenta
- No acortes el tiempo de enjuague del arroz: el exceso de almidón hará que, después de horneado, todo quede compacto y pesado.
- El caldo debe cubrir el arroz solo ligeramente; demasiado líquido convertirá el gratinado en un guiso aguado.
- No hornees demasiado tiempo sin cubrir, porque la capa superior de arroz se secará, quedará dura y quebradiza.
Ingredientes
- arroz crudo, sin cocer - 200 g
- pechuga de pollo cortada en cubos - 400 g
- zanahoria mediana - 2 pieza
- pimiento - 1 pieza
- guisantes congelados - 100 g
- cebolla mediana - 1 pieza
- caldo de verduras o de pollo - 500 ml
- aceite - 2 cucharadas
- pimentón - 1 cucharadita
- ajo en polvo o fresco si es fresco, 1 diente bien picado - 0.5 cucharaditas
- sal al gusto
- pimienta al gusto
- queso opcional, para espolvorear - 80 g
Preparación
- Precalienta el horno a 190°C (calor arriba y abajo). Unta ligeramente una fuente apta para horno con aceite, también por los lados, para que después de hornear el arroz y el queso formen solo una costra dorada y no quemada.
- Enjuaga el arroz en un colador bajo el grifo con agua fría hasta que salga casi transparente. Déjalo reposar unos minutos para que escurra bien: los granos deben quedar sueltos, no pegados en bloques.
- Corta la pechuga de pollo en dados del mismo tamaño. Sazona con sal, pimienta, pimentón y ajo, y masajea bien las especias hasta que cada trozo quede cubierto de forma uniforme y esté ligeramente húmedo por la marinada.
- Corta la cebolla en dados pequeños. Pela la zanahoria y córtala en medias rodajas finas, y el pimiento en dados. Las piezas de zanahoria deben ser finas para que les dé tiempo a ablandarse durante el horneado.
- Calienta 1 cucharada de aceite en una sartén a fuego medio. Añade la cebolla y sofríe 3–4 minutos, hasta que se ablande y quede translúcida pero aún clara: no debe dorarse ni tostarse.
- Añade la zanahoria y el pimiento, y sofríe 3–4 minutos más, hasta que las verduras se ablanden ligeramente y empiecen a desprender un aroma dulce. Pásalas a la fuente para horno, repartiéndolas en una capa uniforme en el fondo.
- Añade a la fuente el arroz bien escurrido y los guisantes congelados. Mezcla con cuidado para que el arroz se distribuya de forma uniforme entre las verduras y no forme una capa gruesa en la superficie.
- En la misma sartén calienta la segunda cucharada de aceite. Añade el pollo y fríe 4–5 minutos, hasta que por fuera se ponga blanco y se dore ligeramente en algunos puntos; el interior puede quedar todavía un poco crudo.
- Pasa el pollo a la fuente con el arroz y las verduras y mezcla todo con suavidad. Los trozos de carne deben quedar repartidos de manera uniforme para que cada ración tenga una cantidad similar de pollo.
- Calienta el caldo y pruébalo; si el sabor es poco intenso, ajusta con sal y pimienta. Vierte sobre el contenido de la fuente de manera que el líquido llegue justo por encima del nivel del arroz, pero sin formar una capa gruesa en la superficie.
- Cubre bien la fuente con tapa o con papel de aluminio y métela en el horno. Hornea unos 30 minutos, hasta que la mayor parte del líquido se haya absorbido y el arroz esté tierno en los bordes y ligeramente al dente en el centro.
- Retira con cuidado la tapa, esponja la superficie del arroz con un tenedor. Si en el centro sigue claramente duro, añade 2–3 cucharadas de caldo caliente. Espolvorea el queso rallado por encima y hornea 5–10 minutos sin cubrir, hasta que el queso se derrita y se dore ligeramente.
Conservación
Guarda las sobras en un recipiente hermético en la nevera hasta 2–3 días. Recalienta en el horno tapado con papel de aluminio o en una sartén con una cucharada de agua o caldo para que el arroz no se seque.
Suelo preparar esta cazuela los lunes, cuando me queda una ración de arroz cocido del almuerzo del domingo; entonces tengo el plato listo literalmente en unos quince minutos. Siempre reservo un trozo “para mañana” en un táper, porque recalentado en el trabajo sabe aún mejor.
