Insalata cinese di cavolo pak choi con anacardi Recipe
Leggera e croccante, l’insalata di cavolo pak choi con anacardi tostati è un contorno semplice per il pranzo o una cena veloce. In Cina queste insalate fredde vengono spesso servite all’inizio del pasto per “risvegliare” l’appetito – un po’ come i piccoli banchan coreani, ma in versione cinese.
Questa insalata unisce il cavolo pak choi delicato e leggermente dolce al profumo intenso degli anacardi tostati, per un risultato croccante e freschissimo, ricco di consistenze. È ispirata alle tipiche antipastini freddi cinesi, pensati per stimolare l’appetito: il condimento con aceto e umami funziona come un piccolo “starter” culinario per tutto il pasto.
Consigli dello chef
Sbollenta il pak choi solo per pochi istanti o saltalo in padella per un tempo molto breve: le foglie devono restare sode e di un verde brillante, non flosce. Tosta gli anacardi in padella asciutta finché sono appena dorati e molto profumati; si bruciano facilmente, quindi è meglio mescolare spesso che ritrovarsi con pezzi neri. Assaggia sempre il condimento alla fine e regola aceto e sale/salsa di soia solo dopo averlo unito alle verdure, perché il cavolo rilascia un po’ di liquido.
Come servire
Servila come antipasto leggero prima di una ciotola di riso saltato o di noodles, soprattutto quando organizzi una “serata cinese” in casa con vari piccoli piatti. Si abbina molto bene a birre chiare in stile lager o a tè verde al gelsomino ben freddo. Per le grigliate estive la uso come rinfrescante alternativa asiatica alla classica insalata di cavolo bianco.
Ingredienti
- cavolo pak choi (piccole teste) (puoi sostituire con cavolo giovane o cavolo cinese/pechinese) - 2 pezzi
- anacardi non salati (puoi usare arachidi o mandorle a lamelle) - 40 g
- olio (ad es. di colza) - 1 cucchiaio
- salsa di soia - 1.5 cucchiaio
- aceto di riso (puoi sostituire con aceto di mele) - 1 cucchiaio
- olio di sesamo (per aroma, puoi ometterlo) - 1 cucchiaino
- zucchero (o miele) - 0.5 cucchiaino
- spicchio d’aglio (tritato finemente o grattugiato) - 1 pezzi
- zenzero fresco (grattugiato con una grattugia fine) - 1 cm
- erba cipollina o cipollotto (tritato) - 2 cucchiaio
- sale (per salare leggermente l’acqua)
Preparazione
- Lava accuratamente il cavolo pak choi e taglia le estremità. Taglia le parti bianche a striscioline sottili e le foglie verdi in pezzi più grandi.
- Porta a ebollizione una pentola d’acqua con un pizzico di sale. Butta prima le parti bianche del pak choi e cuoci per circa 1 minuto, poi aggiungi le foglie verdi e cuoci ancora per 30–40 secondi, finché si ammorbidiscono leggermente ma restano sode.
- Scola il cavolo in un colino e passalo subito sotto acqua fredda per fermare la cottura. Strizza bene l’acqua in eccesso con la mano o con un cucchiaio.
- In una padella asciutta tosta gli anacardi a fuoco medio per 3–4 minuti, mescolando spesso, finché si dorano leggermente e iniziano a sprigionare profumo. Toglili dalla padella e lasciali raffreddare.
- In una ciotolina mescola salsa di soia, aceto di riso, olio di sesamo, zucchero, aglio tritato e zenzero grattugiato. Mescola finché lo zucchero si scioglie.
- Metti il cavolo pak choi ben strizzato in una ciotola più grande, condiscilo con la salsa preparata e mescola delicatamente con le mani o con una pinza, in modo che il condimento ricopra tutti i pezzi.
- Subito prima di servire cospargi l’insalata con l’erba cipollina tritata e gli anacardi tostati. Servi subito, quando è leggermente fresca o a temperatura ambiente.
Conservazione
L’insalata è migliore appena fatta, ma se avanza conservala in frigorifero in un contenitore chiuso e consumala entro 24 ore; il cavolo diventerà un po’ più morbido ma resterà saporito.
