Ensalada de nopales con pomodorini e formaggio Recipe
Una leggera insalata di cactus bollito (nopales), dolci pomodorini e cubetti di formaggio giallo è un interessante mix di consistenze: striscioline di cactus leggermente viscide, cipolla croccante e formaggio elastico. In Messico insalate di questo tipo compaiono spesso ai pranzi di famiglia come contorno alla carne alla griglia. Per un europeo è un po’ come un incrocio tra un’insalata di cetrioli e una di formaggio, ma con una marcata nota agrumata di lime.
L’ensalada de nopales è uno di quei piatti che mostrano quanto sia creativa la cucina messicana: utilizza il cactus come noi useremmo i cetrioli, ma lo abbina a formaggio, lime e coriandolo. Le striscioline di nopales, leggermente viscide ed elastiche, contrastano con i pomodorini succosi e i cubetti di formaggio sodi, creando un mix di consistenze davvero interessante. Il condimento agrumato con origano dona una freschezza che “taglia” perfettamente i piatti di carne alla griglia più grassi.
Consigli dello chef
La fase più importante è sciacquare accuratamente i nopales cotti: fallo sotto acqua fredda corrente, mescolando con la mano finché lo strato vischioso sarà scomparso. Scegli un formaggio piuttosto sodo (ad esempio tipo gouda o edam) in modo che non si sfaldi nell’insalata e mantenga bene la forma dei cubetti. È bene lasciare riposare l’insalata per almeno 10–15 minuti a temperatura ambiente, così il condimento penetra nelle verdure.
Come servire
Servi questa insalata accanto a pollo alla griglia, bistecche o salsicce: rinfresca perfettamente il piatto durante una grigliata estiva in giardino. È ottima anche da sola con una fetta di baguette croccante come pranzo leggero, soprattutto nelle giornate calde. Io la porto spesso in tavola durante le grigliate del sabato nell’orto: gli ospiti chiedono sempre che cos’è quel “cetriolo che sa diverso”.
Ingredienti
- nopales - 300 g
- pomodorini ciliegia - 200 g
- formaggio giallo - 120 g
- cipolla - 0.5 pezzi
- coriandolo fresco tritato - 2 cucchiai
- olio - 3 cucchiai
- lime - 1 pezzo
- origano secco - 0.5 cucchiaini
- sale
- pepe
Preparazione
- Se usi nopales freschi, con un coltello affilato raschia accuratamente tutte le spine e i bordi, poi sciacqua le pale sotto l’acqua corrente. Tagliale a striscioline sottili.
- Porta a ebollizione in una pentola dell’acqua con 1 cucchiaino di sale. Versa le striscioline di nopales e cuoci per 8–10 minuti, finché si ammorbidiscono e rilasciano una schiuma vischiosa.
- Scola i nopales in un colino e sciacquali molto accuratamente sotto acqua fredda, mescolando con la mano finché non risultano più scivolosi. Metti da parte a sgocciolare.
- Lava i pomodorini ciliegia e tagliali a metà. Sbuccia la cipolla e tagliala a fettine sottili. Taglia il formaggio a piccoli cubetti.
- In una ciotola capiente mescola l’olio, il succo spremuto del lime, l’origano, un pizzico di sale e pepe.
- Aggiungi nella ciotola i nopales ben scolati, i pomodorini, la cipolla e i cubetti di formaggio. Mescola delicatamente in modo che il condimento ricopra tutti gli ingredienti.
- Cospargi l’insalata con il coriandolo fresco tritato. Assaggia e, se necessario, aggiusta di sale, pepe o lime. Servi dopo 10 minuti, quando i sapori si saranno amalgamati.
Conservazione
Conserva l’insalata pronta in frigorifero, coperta, e consumala entro 24 ore; prima di servire mescola di nuovo e, se necessario, aggiungi un po’ di succo di lime fresco per ravvivare il sapore.
