Ensalada de nopales con pomodorini e semi di zucca tostati Recipe
Questa insalata unisce i pezzi di cactus leggermente aciduli con succosi pomodorini e croccanti semi di zucca. In Messico piatti con i nopales si mangiano spesso nelle giornate calde come seconda colazione leggera ma nutriente o come contorno alla carne alla griglia. I sapori ricordano un po’ un mix tra cetriolo in salamoia leggera e una fresca insalata di pomodori, ma con una marcata nota di lime.
L’ensalada de nopales è uno di quei piatti che mostrano quanto sia creativa la cucina messicana: un semplice cactus si trasforma in pezzi croccanti e morbidi, leggermente aciduli, che ricordano un incrocio tra cetriolo e fagiolino. Il dressing al lime, i pomodorini succosi, il formaggio saporito e i semi di zucca tostati creano un’insalata dalle molte consistenze: nopales morbidi e scivolosi, semi croccanti e formaggio cremoso. È un ottimo esempio di come un piatto possa essere allo stesso tempo molto fresco, saziante e completamente diverso dalle nostre classiche insalate.
Consigli dello chef
La chiave è sciacquare e scolare molto bene i nopales dopo la cottura: se li lasci nell’acqua o non li sciacqui con acqua fredda, l’insalata può risultare troppo vischiosa. Tosta i semi di zucca a fuoco medio e sorvegliali come il popcorn: dal momento in cui iniziano a profumare, è facile bruciarli in pochi secondi. Aggiungi il formaggio solo alla fine e mescola delicatamente con una spatola, così non si trasforma in una pasta che rende il condimento torbido.
Come servire
Quest’insalata è perfetta come pranzo leggero in una giornata calda: puoi metterla in un contenitore e portarla al lavoro al posto dei panini. Si abbina benissimo al pollo o al pesce alla griglia, soprattutto durante una grigliata estiva in giardino o sul balcone. Da bere scegli acqua al lime, un vino bianco leggermente secco oppure una limonata fatta in casa: esalteranno il carattere agrumato del piatto.
Ingredienti
- nopales fette fresche di cactus, pulite e tagliate a striscioline o a cubetti - 300 g
- pomodorini ciliegia tagliati a metà - 200 g
- cipolla rossa tagliata a fettine sottili - 0.5 pezzo
- semi di zucca sgusciati, non salati - 3 cucchiai
- formaggio bianco tipo feta sbriciolato a cubetti o con le dita - 80 g
- coriandolo fresco foglie tritate - 2 cucchiai
- lime succo spremuto appena prima dell’uso - 2 pezzo
- olio vegetale ad es. di colza o di vinaccioli - 2 cucchiai
- origano secco preferibilmente messicano, ma va bene anche quello comune - 0.5 cucchiaini
- aglio tritato finemente o grattugiato - 1 spicchio
- sale per cuocere i nopales e per condire l’insalata
- pepe nero macinato a piacere
Preparazione
- Sciacqua i nopales, elimina eventuali spine rimaste, tagliali a striscioline o a piccoli cubetti. Mettili in una pentola, coprili con acqua in modo che siano sommersi e aggiungi un pizzico di sale.
- Porta a ebollizione l’acqua con i nopales e cuoci a fuoco medio per 8–10 minuti, finché i pezzi diventano teneri come un cetriolo ben cotto e perdono la maggior parte della mucillagine. Scola in un colino, sciacqua con acqua fredda e lascia sgocciolare molto bene.
- In una padella asciutta distribuisci i semi di zucca e tostali a fuoco medio per 3–4 minuti, scuotendo spesso la padella, finché iniziano a sprigionare profumo e a saltellare leggermente. Toglili dalla padella per evitare che si brucino e lasciali raffreddare.
- In una ciotola capiente mescola il succo di lime, l’olio, l’aglio, l’origano, un pizzico di sale e pepe. Sbatti con una forchetta finché si forma un condimento leggero.
- Nella ciotola con il condimento aggiungi i nopales ben scolati, i pomodorini ciliegia e la cipolla rossa. Mescola delicatamente in modo che tutti gli ingredienti si ricoprano di salsa.
- Infine aggiungi il formaggio feta sbriciolato, i semi di zucca e il coriandolo tritato. Mescola molto delicatamente per non rompere completamente il formaggio.
- Assaggia l’insalata e, se necessario, aggiusta di sale, pepe o succo di lime. Servi subito oppure dopo 15–20 minuti in frigorifero, per far amalgamare i sapori.
Conservazione
Conserva l’insalata coperta in frigorifero fino al giorno successivo. È meglio aggiungere il formaggio e i semi di zucca solo al momento di servire, così rimangono più sodi e croccanti.
