Bo kho – Vietnamese beef stew with carrots Recipe
Bo kho is an aromatic beef stew with carrots, seasoned with lemongrass, star anise, and cinnamon. The sauce is thick, slightly tomato-based, with a distinct but not overpowering spice aroma. In Vietnam it’s often eaten with baguette for dipping in the sauce, or with rice noodles as a hearty meal.
Bo kho to potrawa popularna zarówno w domach, jak i w ulicznych barach śniadaniowych, gdzie często podaje się ją z chrupiącą bagietką – pozostałością francuskich wpływów. W zależności od regionu bywa bardziej ziołowy lub pikantny, ale zawsze łączy smak wołowiny z aromatem przypraw korzennych.
Bo kho brings together classic slow-cooked beef comfort with the bright, fragrant flavors of Vietnamese spices and herbs. The lemongrass, star anise, and cinnamon give the sauce a unique depth that’s perfect for soaking up with bread or noodles.
Dlaczego ta wersja działa
- Mocne obsmażenie mięsa przed duszeniem buduje głęboki smak bez konieczności dodawania dużej ilości tłuszczu.
- Dodanie marchewki dopiero po godzinie duszenia chroni ją przed rozgotowaniem i zachowuje ładny kształt.
- Połączenie sosu rybnego i sojowego daje złożone umami, które równoważy słodycz marchwi i pomidorów.
- Użycie trawy cytrynowej, anyżu i cynamonu tworzy charakterystyczny, wietnamski profil smakowy, inny niż klasyczny gulasz.
Chef's tips
Choose well-marbled stewing beef so it becomes tender and flavorful after long cooking. Browning the meat properly at the start builds a rich base for the sauce. Adjust the amount of star anise and hot paprika to your spice preference.
How to serve
Serve in deep bowls with plenty of sauce, alongside warm baguette or rice noodles. Top with fresh coriander, sliced spring onion, and a wedge of lime. A side of crisp cucumber and herb salad adds freshness and crunch.
Na co uważać
- Nie przeładowuj garnka przy obsmażaniu – jeśli mięso się styka, zacznie się dusić i puści dużo soku zamiast się rumienić.
- Zbyt mocny ogień podczas długiego duszenia może przypalić sos od spodu; jeśli słyszysz intensywne skwierczenie, zmniejsz płomień.
- Pamiętaj, by przed podaniem wyjąć anyż, cynamon i trawę cytrynową – jeśli zostaną, ich smak stanie się dominujący i gorzkawy.
- Nie skracaj czasu duszenia, jeśli mięso jest jeszcze żujące – pozwól mu dojść, dolewając w razie potrzeby odrobinę wody.
Ingredients
- stewing beef e.g. shoulder, chuck, cut into large cubes - 1 kg
- carrot cut into thick slices - 3 piece
- onion cut into thin wedges - 2 piece
- garlic chopped - 4 clove
- lemongrass lightly bruised, tied with string - 2 stalk
- star anise - 2 piece
- cinnamon stick - 1 piece
- canned tomatoes chopped - 400 g
- fish sauce - 3 tablespoon
- soy sauce - 2 tablespoon
- sugar - 1 tablespoon
- sweet paprika powder - 1 tablespoon
- hot paprika powder - 0.5 teaspoon
- vegetable oil - 3 tablespoon
- water or beef stock - 600 ml
- bay leaf - 2 piece
- fresh coriander for serving - 0.5 bunch
- black pepper - 0.5 teaspoon
- salt or to taste - 0.5 teaspoon
Preparation
- Pat the beef dry with paper towels and lightly salt it.
- In a large pot, heat 2 tablespoons of oil over fairly high heat, add some of the meat and brown for 4–5 minutes until well colored on all sides. Work in batches so the meat sears rather than steams. Transfer the browned meat to a plate.
- In the same pot, add 1 tablespoon of oil, then the onion and fry over medium heat for 4–5 minutes until softened and lightly browned.
- Add the garlic and fry for 1 minute until fragrant.
- Add the sweet and hot paprika, quickly stir and fry for another 30 seconds, taking care not to burn the spices.
- Add the canned tomatoes, sugar, fish sauce, soy sauce, bay leaves, star anise, cinnamon stick, and lemongrass.
- Return the browned meat along with any juices from the plate, then pour in water or stock so the meat is almost covered.
- Bring everything to a boil, then reduce the heat to low, cover, and simmer for 60 minutes, stirring from time to time.
- After an hour, add the sliced carrots, stir, and simmer for another 40–50 minutes until the meat is very tender and the sauce has thickened.
- Finally, remove the lemongrass, star anise, cinnamon, and bay leaves, then season with pepper and, if needed, salt or extra fish sauce.
- Serve the hot stew sprinkled with chopped coriander.
Storage
This stew tastes even better the next day. Cool completely, then refrigerate for up to 3 days or freeze in portions. Reheat gently, adding a little water or stock if the sauce has thickened too much.
This stew is ideal for a weekend meal: it simmers away slowly, filling the kitchen with the scent of spices, and the leftovers are even better the next day.
